Cuando Apple bloqueó la aplicación Beeper Mini el mes pasado, la empresa alentó a sus clientes a usar sus computadoras Mac en lugar de teléfonos Android para seguir enviando mensajes a través del servicio de mensajería de la gigante tecnológica.
Pero en los últimos días, docenas de clientes de Beeper han reportado que ya no tienen acceso al servicio de mensajería de Apple en sus teléfonos Android o sus computadoras Mac. Varios clientes han llamado al servicio al cliente de Apple y se les ha informado que la compañía revocó el acceso de sus Mac a iMessage debido a actividad irregular. A ninguno se le había advertido que perderían el servicio.
Para los clientes de Beeper, muchos de los cuales prefieren dispositivos Android pero favorecen las computadoras Mac sobre las PC, el movimiento de Apple muestra hasta qué punto la compañía irá para mantener el control sobre sus servicios. En estos casos, Apple cortó uno de los servicios que proporcionaba con sus computadoras porque objetaba la forma en que los clientes lo usaban.
“Legalmente, probablemente estén en lo correcto debido a sus términos de servicio, pero aún así es un poco desagradable”, dijo Matvei Vevitsis, quien notó este mes que ya no podía enviar mensajes a su madre a través de iMessage desde su MacBook de 12 pulgadas.
Apple declinó hacer comentarios. Después de que The New York Times contactó a Apple, algunos clientes de Beeper informaron que habían sido desbloqueados en los últimos días.
La maniobra es la última en una pelea entre Apple y Beeper que ha llamado la atención de los reguladores antimonopolio. El año pasado, el Departamento de Justicia se reunió con el equipo directivo de Beeper sobre las acciones de Apple, y la Comisión Federal de Comercio dijo en un blog que examinaría a los jugadores “dominantes” que “utilizan la privacidad y la seguridad como justificación para impedir la interoperabilidad” entre servicios.
Beeper Mini debutó el 5 de diciembre como una aplicación que ofrecía a los usuarios de teléfonos Android la capacidad de enviar mensajes encriptados a los iPhones. Hizo posible que las personas con dispositivos Samsung y Google puedan enviar videos de alta resolución y usar beneficios como animaciones, que antes estaban reservados para los clientes de iPhone. En tres días, la aplicación había sumado 100,000 clientes.
Pero Apple bloqueó la aplicación cambiando su sistema de iMessage. Dijo que la aplicación creaba riesgos para la seguridad y la privacidad.
Beeper luego encontró una solución para mantener su servicio. Les pidió a los clientes usar sus computadoras Mac para obtener un código de registro para iMessage y usar ese código para iniciar sesión en Beeper en un dispositivo Android.
El Sr. Vevitsis, de 31 años, dijo que había usado una MacBook desde alrededor de 2015 para conectar Beeper al servicio de mensajería de Apple en su teléfono Samsung Galaxy. Un amante de la tecnología, prefiere usar teléfonos Android porque el sistema es más personalizable que un iPhone. Pero su madre tiene un iPhone, y quería poder enviarle fotos y videos de alta calidad.
A principios de este año, Beeper dejó de funcionar, y el Sr. Vevitsis ya no podía enviar mensajes a su madre. Abrió su MacBook y trató de enviarle mensajes directamente, pero tuvo el mismo problema, así que llamó al soporte de Apple.
“Apple me dijo que mi iMessage había sido marcado como spam”, dijo. El representante de soporte de Apple le había ofrecido desbloquearlo, pero eso no resolvió el problema. En última instancia, descargó una aplicación que le permitió crear un número de serie alternativo para su MacBook y pudo comenzar a usar iMessages nuevamente.
Beeper dijo que más de dos docenas de unos 3,500 clientes habían reportado fallas similares en sus Mac. Varios de esos clientes hablaron con The Times y proporcionaron registros y detalles de sus conversaciones con el soporte de Apple.
Ghazi Shami, el fundador de Empire, una compañía discográfica independiente en San Francisco, dijo que había tenido problemas similares. Al igual que el Sr. Vevitsis, el Sr. Shami prefiere usar un Galaxy en lugar de un iPhone, pero muchos músicos envían grabaciones de audio con iMessage. El Sr. Shami se conectaba a Beeper usando su iMac Pro de escritorio para poder enviar y recibir esas grabaciones desde su teléfono.
Pero a finales del año pasado, dijo, Beeper dejó de funcionar y iMessage se cerró en su iMac, que Apple valoró en $5,000 cuando se lanzó en 2017.
“No creo que esté en el espíritu del Valle del Silicio bloquear el número de serie de alguien porque estaba probando software beta”, dijo el Sr. Shami. “Es como si estuvieran reprendiendo a los niños de la escuela”.