El Secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, ha llegado a Ucrania mientras armas de un nuevo paquete de ayuda estadounidense comienzan a llegar al frente. Su visita se produce cuando el país lucha por contener una importante incursión rusa cerca de su segunda ciudad más grande de Kharkiv. Se espera que el principal diplomático de Estados Unidos se reúna con el presidente Volodymyr Zelensky y otros funcionarios. El Sr. Blinken entregará un mensaje de tranquilidad, según funcionarios de EE. UU. La llegada del secretario de Estado el martes marca tres semanas desde que el Congreso de EE. UU. finalmente acordó un nuevo paquete de ayuda de $61bn (£49bn) para Ucrania. El avance llegó después de más de un año de parálisis partidista en Washington, con algunos republicanos firmemente opuestos a la financiación. Antes de la llegada del Sr. Blinken a Kyiv, un alto funcionario de EE. UU. dijo que las armas financiadas por Estados Unidos que están llegando al frente incluyen interceptores de defensa aérea, artillería y misiles de precisión guiados de largo alcance ATACMS. “Ya hemos comenzado a fluir en artillería [y] ATACMS de largo alcance que pueden alcanzar cualquier parte de Ucrania, y también otras capacidades de defensa aérea destinadas a satisfacer las necesidades más urgentes, especialmente con miras a las actividades de Rusia en Kharkiv en este momento”, dijo el funcionario. El Sr. Blinken llegó en tren nocturno, llegando a Kyiv después de un viaje de nueve horas desde la frontera con Polonia. Aterrizó el lunes en la ciudad polaca del sureste de Rzeszów, cuyo aeropuerto es ahora un importante centro logístico para traer suministros de defensa y ayuda humanitaria a Ucrania. El perímetro del aeródromo está lleno de baterías de defensa de misiles Patriot de EE. UU., un recordatorio severo del papel de Estados Unidos en el fortalecimiento de las defensas en la frontera de la OTAN, más de dos años después de la guerra en Ucrania. El Sr. Blinken entregará un mensaje de “fuerte tranquilidad” a los ucranianos “en un momento difícil”, dijo un funcionario de EE. UU. Esto incluirá conversaciones sobre ayudar al país a recuperar la “iniciativa” militar, dijo el funcionario. Ucrania se enfrentaba no solo a una “batalla agotadora en el frente este”, agregó el funcionario, sino también al último ataque transfronterizo hacia Kharkiv. Cuando la BBC preguntó si el retraso en el suministro de armas por parte del Congreso podría haber contribuido a la decisión de Moscú de llevar a cabo el asalto, el funcionario dijo que no “establecería ninguna correlación directa”, pero agregó que “los ucranianos ciertamente se encontraban en una posición más difícil porque esperaron mucho tiempo esta ayuda”. Washington espera que una oleada de armas suministradas por Estados Unidos permita a Ucrania avanzar hacia una “defensa activa” contra los rusos y volverse “cada vez más confiados manteniendo sus posiciones, retrocediendo a medida que reciben más ayuda”.
