Como periodista con experiencia, si Irán tenía alguna duda sobre la determinación estadounidense en Medio Oriente, el Secretario de Estado Antony J. Blinken, con la ayuda del Pentágono, pasó el fin de semana reforzando la idea de que Estados Unidos no se iría a ninguna parte.
Durante un rápido viaje a la región, el Sr. Blinken advirtió repetidamente a Irán que no utilice a sus representantes para ampliar el conflicto entre Israel y Hamás, mientras que, en un movimiento inusual, el Comando Central de Estados Unidos, que supervisa las fuerzas estadounidenses en la región, anunció el domingo que un submarino de ataque de propulsión nuclear estaba viajando por la región.
El submarino se sumó al ya considerable poderío estadounidense que navega por las aguas del Medio Oriente, y el Comando Central, como si estuviera presumiendo el despliegue de la embarcación, llegó tan lejos como para publicar en X una foto del submarino en la región.
Sin embargo, el progreso más importante ocurrió fuera de la vista del público. Los aliados estadounidenses en Oriente Medio han desempeñado un papel crucial en la prevención de que Irán y sus representantes expandan la guerra. El Sr. Blinken buscó mantener esos esfuerzos durante su viaje, que incluyó paradas en Israel, Jordania, Iraq y Turquía.
“Los países están muy comprometidos en tratar de asegurarse de que eso no suceda”, dijo el Sr. Blinken el lunes después de reunirse con el ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, Hakan Fidan, en Ankara.
El Sr. Blinken añadió: “A veces, la ausencia de que algo malo suceda puede no ser la evidencia más obvia de progreso, pero lo es”.
Evitar cualquier escalada por parte de Irán o sus representantes en la región es una prioridad para los funcionarios estadounidenses. Los aproximadamente 3,500 soldados estadounidenses en Iraq y Siria ya han sido sometidos a más de 40 ataques con drones y cohetes por parte de milicias alineadas con Irán desde que Hamás invadió el sur de Israel el 7 de octubre, y un conflicto regional más amplio probablemente llevaría a las fuerzas estadounidenses a involucrarse más en la lucha.
Estados Unidos, citando represalias por los ataques con cohetes y drones contra sus fuerzas, llevó a cabo dos ataques aéreos la semana pasada en sitios del este de Siria que, según afirmó, eran utilizados por Irán y sus representantes.
Pero más allá de enfatizar claramente las implicaciones de cualquier escalada para Irán, el viaje del Sr. Blinken pareció tener resultados mucho más mixtos. Mientras los funcionarios estadounidenses dijeron que los israelíes parecían estar dispuestos a permitir una expansión significativa de la ayuda humanitaria a Gaza, han tenido menos éxito persuadiendo a Israel para que muestre una mayor contención militar en un intento de reducir el número de víctimas civiles.
Al mismo tiempo, los aliados árabes más importantes de Estados Unidos, incluidos Jordania y Egipto, han comenzado a ejercer una verdadera presión sobre la administración Biden para frenar a los israelíes, temerosos de que el conflicto pueda desestabilizar sus países. La constante avalancha de imágenes de palestinos muertos ha estado avivando la ira generalizada, y los líderes árabes afirmaron en privado al Sr. Blinken que su discurso público sobre un alto el fuego no era hueco. Le dijeron a Blinken que lo necesitan de inmediato.