La multimillonaria angoleña Isabel dos Santos, quien ha sido descrita como la mujer más rica de África, ha perdido una batalla en el Tribunal Superior para evitar que sus activos sean congelados.
Isabel dos Santos, hija de un ex presidente, está siendo demandada por la empresa de telecomunicaciones Unitel.
La compañía angoleña está buscando una compensación de $733 millones de dólares (£580 millones) derivados de decisiones financieras tomadas por la Sra. Dos Santos durante su tiempo como directora de la empresa.
La Sra. Dos Santos afirma que el caso es una vendetta política.
Críticos de la Sra. Dos Santos han afirmado desde hace tiempo que ella utilizó su posición de influencia en Angola para enriquecerse a costa del Estado – alegaciones que ella ha refutado enérgicamente.
La BBC ha informado sobre documentos filtrados que alegan que ella hizo su fortuna a través de corrupción y la explotación de recursos en Angola durante su participación en algunas de las mayores empresas del país.
La Sra. Dos Santos dijo en su momento que la reclamación estaba “basada en documentos falsos e información incorrecta, es un ataque político coordinado con el ‘Gobierno angoleño'”.
Su padre José Eduardo dos Santos gobernó el país del suroeste de África durante 38 años hasta que renunció en 2017, antes de fallecer el año pasado.
Fue sucedido por su sucesor designado João Lourenço, bajo cuyo gobierno varios parientes de Dos Santos han sido procesados por varias acusaciones, que ellos niegan. Su hijo Zenu fue encarcelado por cinco años por fraude.
A partir de 2020, la Sra. Dos Santos estaba radicada en Londres.
Unitel había pedido al Tribunal Superior de Londres que otorga una orden de congelamiento de activos a nivel mundial en contra de ella.
La Sra. Dos Santos y las empresas relacionadas a ella ya están sujetas a varios congelamientos de activos alrededor del mundo.
El caso en contra de la Sra. Dos Santos se refiere a préstamos hechos en 2012 y 2013 de alrededor de $400 millones de dólares de Unitel a otra empresa, Unitel International Holdings (UIH).
UIH está incorporada en los Países Bajos y es propiedad y está controlada por la Sra. Dos Santos, según documentos judiciales.
A partir de principios de 2020, UIH dejó de pagar intereses sobre los préstamos, según se informó al Tribunal Superior.
Unitel alega que los préstamos fueron hechos a tasas por debajo de los valores comerciales y sin una seguridad significativa. Alega que la Sra. Dos Santos obtuvo los préstamos “últimamente, para su propio beneficio personal”.
La Sra. Dos Santos niega las acusaciones hechas por Unitel y dice que el caso en la corte es una campaña política en su contra orquestada por el gobierno de Angola en la actualidad.
Ella afirma que los préstamos a UIH fueron aprobados por la junta directiva y los accionistas de Unitel y fueron hechos de buena fe.
Ella dijo que la orden de congelamiento “debe ser vista a la luz de los conflictos políticos en Angola” derivados de sus esfuerzos para “erradicar la corrupción” durante su tiempo dirigiendo la compañía petrolera estatal del país.
Según documentos judiciales, Unitel está “últimamente bajo el control efectivo del Estado angoleño” tras cambios en su propiedad y gestión a partir de 2020.
En un fallo escrito emitido por el Tribunal Superior el 20 de diciembre, el Juez Bright otorgó una orden de congelamiento a favor de Unitel.
La corte escuchó que los activos de la Sra. Dos Santos incluyen propiedades en el Reino Unido con un valor de hasta £33.5 millones de libras esterlinas ($42 millones de dólares) y propiedades por un valor de $95 millones de dólares en Mónaco y Dubai.
Mientras los términos de la orden se decidirán en una audiencia posterior, el juez advirtió a la Sra. Dos Santos que “este parece ser un caso obvio para una orden de congelamiento a nivel mundial” que va más allá de la jurisdicción inmediata del Tribunal Superior.
La Sra. Dos Santos anteriormente ha sido descrita como la mujer más rica de África, con una fortuna estimada de $2 mil millones de dólares. Ya no aparece en los rankings de las personas más ricas del mundo de Forbes debido a que sus activos están bajo disputa en varios territorios.