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Es un trayecto de 40 minutos en coche desde Austin hasta el emblemático pueblo de rancho de Texas de Bastrop, donde los sombreros vaqueros, botas vaqueras y camionetas pickup se deslizan por las tiendas al estilo fronterizo y las calles principales cuyo diseño ha cambiado poco desde la década de 1830.
Las personas que viven en esta localidad de 12,000 habitantes, hogar de 131 sitios históricos registrados a nivel nacional, la describen como un raro refugio de la Antigua Texas, un pedazo de tierra que ha logrado mantenerse al margen del alcance de Austin y su crecimiento expansivo.
Pero según los lugareños de toda la vida, eso está cambiando: los precios de las viviendas están subiendo, los terrenos de rancho y los campos abiertos están siendo reemplazados por canteras de grava. Y está cada vez más difícil encontrar un lugar de estacionamiento en la única tienda de comestibles del pueblo. Las multitudes están empezando a ser más jóvenes. Hay más música country en vivo en los restaurantes. Y en las elecciones de este año, algunos letreros de jardín de “Kamala/Walz” aparecieron en el centro, junto a los de “Trump/Vance”.
Y luego está Elon Musk.
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La persona más rica del mundo ha establecido un creciente hogar para sus diversos negocios en el condado de Bastrop. Starlink, una división de SpaceX de Musk que fabrica satélites de internet, tiene una instalación de fabricación de 500,000 pies cuadrados a solo 15 minutos del centro histórico de Bastrop. La empresa de túneles de Musk, The Boring Company, tiene un centro de investigación y desarrollo, y la red social X (nacida en San Francisco como Twitter), pronto comenzará la construcción de su sede aquí.
Desde que se mudó a la zona hace tres años, las empresas de Musk se han convertido en algunos de los mayores empleadores en lo que siempre se consideró un pueblo de viajeros, y los signos de la musk-ificación se están expandiendo. Empleados de The Boring Company con camisetas de “Tunnel Mars” caminan junto a las canchas de pickleball en la Plaza Hyperloop. Dentro de la estructura tipo hangar de la plaza, que alberga la tienda general de alta gama la Boring Bodega, un pub e incluso una peluquería, se exhiben objetos de colección vintage de Musk (como el lanzallamas de $500 que The Boring Company vendió en broma). Y se espera que las clases en Ad Astra, una escuela Montessori propiedad de Musk cuyo nombre alude al sueño del fundador de SpaceX de viaje interplanetario, comiencen pronto.
Las calles del centro histórico de Bastrop fueron trazadas a principios del siglo XIX.
Lizzie Chen para Fortune
“Llevo meses diciendo que es como si un platillo volante hubiera aterrizado… y un grupo de personas hubiera salido”, me dijo Kay Rogers, una abogada en Bastrop mientras conducíamos por el condado en su coche en marzo.
Quedan preguntas, incluyendo cuántos empleados de Musk realmente se mudarán a Bastrop, cuál es exactamente el gran plan de Musk (si es que tiene alguno) para la zona y qué esperar de un personaje más grande que la vida, tan famoso por el éxito empresarial como por el comportamiento impulsivo y el desprecio por ciertas reglas. SpaceX, The Boring Company, X y Ad Astra no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Con Austin contin…”
Translated text to Spanish.