Un día después de que el Presidente Biden afirmara que el Primer Ministro Benjamin Netanyahu estaba “perjudicando a Israel más que ayudándolo”, el Sr. Netanyahu desestimó esa afirmación como “incorrecta”, intensificando la disputa pública entre los líderes.
En una entrevista con Politico que se emitiría el domingo por la noche, el Sr. Netanyahu desafió la evaluación de Israel por parte del Sr. Biden sobre la estrategia militar en la Franja de Gaza, diciendo que sus políticas representaban la “abrumadora mayoría” de los israelíes.
“No sé exactamente lo que el presidente quiso decir, pero si quiso decir que estoy persiguiendo políticas privadas en contra de la mayoría, el deseo de la mayoría de los israelíes, y que esto está perjudicando los intereses de Israel, entonces está equivocado en ambos aspectos,” dijo el Sr. Netanyahu a Politico. Un extracto de la entrevista fue publicado por la oficina del primer ministro.
El líder israelí estaba respondiendo a comentarios que el Sr. Biden hizo el sábado en una entrevista con MSNBC que también se emitiría el domingo por la noche. El Sr. Biden reprendió al Sr. Netanyahu por el creciente número de muertes civiles en Gaza, al tiempo que reafirmaba el apoyo estadounidense a Israel.
“Él tiene derecho a defender a Israel, tiene derecho a seguir persiguiendo a Hamas, pero debe, debe, debe prestar más atención a las vidas inocentes que se pierden como consecuencia de las acciones tomadas,” dijo el Sr. Biden.
“En mi opinión, está perjudicando a Israel más que ayudándolo,” dijo el Sr. Biden, aparentemente refiriéndose a la estrategia militar del Sr. Netanyahu. “Es contrario a lo que representa Israel, y creo que es un gran error. Así que quiero ver un alto el fuego.”
La disputa se produce en medio de una creciente crisis humanitaria en Gaza, con las Naciones Unidas y las agencias de ayuda advirtiendo sobre una inminente hambruna en el enclave sitiado de 2.2 millones de personas. Funcionarios de salud en Gaza informaron que al menos 25 personas, la mayoría niños, habían muerto por desnutrición y deshidratación en los últimos días.
El domingo, el ejército estadounidense dijo que un buque del ejército, el General Frank S. Besson, había zarpado un día antes desde una base cerca de Norfolk, Virginia, y estaba llevando equipos para construir un muelle flotante en la costa de Gaza para permitir la entrega de ayuda. “El Besson, un buque de apoyo logístico, lleva los primeros equipos para establecer un muelle temporal para entregar suministros humanitarios vitales,” dijo el ejército.
Pero el Pentágono ha dicho que el proyecto podría tardar semanas en completarse.
Cerca de 60,000 mujeres embarazadas en el enclave están desnutridas, deshidratadas y carecen de atención médica adecuada, según el ministerio de salud de Gaza, que ha dicho que unas 5,000 mujeres dan a luz mensualmente en “condiciones duras, inseguras e insalubres como resultado de los bombardeos y el desplazamiento.”
El plan de la administración Biden de un muelle y calzada, anunciado la semana pasada, podría eventualmente ayudar a entregar hasta dos millones de comidas al día a los residentes de Gaza.
Algunos funcionarios humanitarios han criticado el enfoque, diciendo que la entrega de ayuda por camión es mucho más eficiente. Funcionarios estadounidenses reconocen que las entregas por mar, así como los lanzamientos aéreos, no son tan efectivos como los terrestres, pero Israel ha limitado en gran medida la entrada de ayuda a Gaza.
El Pentágono ha dicho que una de las principales unidades militares involucradas en la construcción del muelle flotante será la Brigada de Transporte Séptima del Ejército (de Expedición), y que alrededor de 1,000 miembros del servicio estadounidense trabajarán para completarlo.
El ejército israelí ayudará a coordinar la instalación del muelle, dijo el portavoz del ejército israelí, el Contraalmirante Daniel Hagari, el sábado. Los envíos serán inspeccionados por tropas israelíes antes de ser entregados a los grupos de ayuda que distribuirán los suministros, dijo.
El comienzo del mes sagrado musulmán del Ramadán normalmente trae un tiempo de devoción religiosa, ayuno desde el amanecer hasta el anochecer, reuniones familiares y festines nocturnos. Pero en Gaza, ahora en su sexto mes de guerra, todo eso parece estar lejos. El asalto israelí, que el ministerio de salud de Gaza dice ha matado a unas 31,000 palestinos, comenzó en octubre después de un ataque de Hamas a Israel que mató a unas 1,200 personas.
En tiempos más pacíficos, las calles de las ciudades en Gaza estarían llenas de familias comprando decoraciones y suministros para el Ramadán, lámparas coloridas, comida y dulces, y preparándose para días de ayuno, noches de comida en familia y noches de oración en una mezquita.
“Recuerdo las festividades del mes mientras caminaba por las calles del mercado, con cánticos y alabanzas por todas partes,” dijo Ahmad Shbat, un vendedor ambulante de 24 años. “Todo estaba disponible, y las mezquitas desempeñaban un papel vital.”
Los musulmanes pueden estar exentos de ayunar por muchas razones, y algunos en Gaza han dicho que las dificultades de la guerra harán que sea difícil observar los ayunos diurnos. Otros dicen que con la amenaza de hambruna, la mayoría sólo está comiendo una comida al día de todos modos, y que ayunar no será diferente del hambre que han soportado durante meses.
La gente tiene tanta hambre que algunos han recurrido a comer hojas y alimentos para animales. Muchos en Gaza han estado sobreviviendo con poco más que una planta silvestre nativa conocida como malva egipcia, comúnmente consumida por los palestinos.
El Sr. Shbat, quien fue desplazado de su hogar y ahora vive en una escuela en Jabaliya, en el norte de Gaza, dijo que el Ramadán de este año “no será agradable, especialmente porque estaremos lejos de nuestras casas y seres queridos.”
“A pesar de ser el mes de las bendiciones, es especialmente desafiante este año,” dijo. “La guerra sigue ardiendo, y no tiene sentido el mes sin reunirse alrededor de la mesa con la familia.”
Gabby Sobelman, Hiba Yazbek, Ameera Harouda, Cassandra Vinograd, Helene Cooper, Gaya Gupta y Aaron Boxerman contribuyeron a este reportaje.