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Por Jeff Mason
WASHINGTON (Reuters) – El presidente Joe Biden otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad a la ex secretaria de Estado Hillary Clinton, al chef José Andrés, al actor Michael J. Fox y a la conservacionista Jane Goodall el sábado en uno de sus últimos actos oficiales en el cargo.
Biden, un demócrata que dejará la Casa Blanca el 20 de enero, cuando el presidente electo Donald Trump sea inaugurado, también otorgó el que se considera el mayor honor civil de los Estados Unidos al humanitario y cantante de U2 Bono, al diseñador de moda Ralph Lauren (NYSE:), al “Science Guy” Bill Nye, al actor Denzel Washington, a la estrella de baloncesto Earvin “Magic” Johnson y a la editora en jefe de Vogue Anna Wintour.
Otros que recibieron el honor en la Casa Blanca incluyeron a Tim Gill, activista LGBT; David Rubenstein, filántropo y cofundador de The Carlyle Group (NASDAQ:); y George Stevens Jr., escritor y director que fundó el American Film Institute.
El futbolista internacional Lionel Messi, que no asistió a la ceremonia, también recibió la medalla. Funcionarios de la Casa Blanca dijeron que el jugador argentino tenía un conflicto de programación. El inversor y filántropo George Soros también recibió la medalla pero no asistió a la ceremonia. Su hijo Alex la aceptó en su lugar.
Biden también otorgó la Medalla de la Libertad póstumamente a Fannie Lou Hamer, activista de los derechos civiles; Ash Carter, ex secretario de Defensa; Robert F. Kennedy, ex fiscal general y senador de EE. UU. y hermano del presidente John F. Kennedy; y George Romney, empresario y ex gobernador de Michigan y secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano (NS:). Su hijo, el senador Mitt Romney, la aceptó en su nombre.
Biden calificó al grupo de receptores como “personas verdaderamente extraordinarias” que dedicaron sus esfuerzos a dar forma a la causa y la cultura de América.
Las elecciones reflejaron algunas de las pasiones, aliados y héroes de Biden.
Clinton, que hizo su propia histórica e infructuosa campaña presidencial en 2016, ha sido partidaria de Biden, incluyendo su candidatura a la reelección hasta que se retiró en julio. La ex senadora de EE. UU. y primera dama recibió una ovación de pie de la multitud en la Casa Blanca.
Fox, una estrella de las películas “Back to the Future” y de las series de televisión “Family Ties” y “Spin City”, padece la enfermedad de Parkinson y entró en la Sala Este en una silla de ruedas pero caminó, con ayuda, y se puso de pie cuando Biden le puso la medalla alrededor de su cuello. Sonrió y aplaudió durante toda la ceremonia.
Biden dijo que Kennedy era uno de sus “verdaderos héroes políticos”. Kathleen Kennedy, la hija del fallecido senador, aceptó la medalla en su nombre.
Andrés, fundador del grupo benéfico World Central Kitchen, ha alimentado a scores de personas en zonas de conflicto, incluyendo en Gaza, donde algunos de sus trabajadores de ayuda alimentaria fueron asesinados el año pasado. Trató de contener las lágrimas cuando recibió el premio.
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