El presidente Biden dijo el lunes que Israel no debería llevar a cabo una importante ofensiva terrestre en la ciudad sureña de Rafah en Gaza sin un “plan creíble” para proteger a más de un millón de personas que se encuentran refugiadas allí.
El Sr. Beiden habló después de reunirse en la Casa Blanca con el Rey Abdullah II de Jordania, una figura clave en el impulso de un alto el fuego en la Franja de Gaza. Fue la primera conversación cara a cara entre los dos líderes desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamás.
“Muchas personas han sido desplazadas: desplazadas múltiples veces, huyendo de la violencia hacia el norte, y ahora están apiñadas en Rafah, expuestas y vulnerables”, dijo el Sr. Biden durante una aparición con el Rey Abdullah. “Necesitan protección”.
La visita se produjo mientras el Rey Abdullah buscaba reforzar el apoyo internacional a un alto el fuego inmediato en Gaza que cesara permanentemente los combates.
El Sr. Biden ha rechazado la idea de un alto el fuego general, diciendo que Israel tiene derecho a defenderse. Pero ha presionado por una pausa en los combates que permita la liberación de rehenes retenidos por Hamás y algo “más duradero”.
Gran parte de la población de Jordania es de origen palestino, lo que pone al país, un aliado cercano de Estados Unidos que tiene un tratado de paz con Israel, en una posición delicada mientras navega por las consecuencias de la guerra.
El Rey Abdullah dijo que una invasión israelí de Rafah “seguramente produciría otra catástrofe humanitaria”.
“La situación ya es insoportable para más de un millón de personas que han sido empujadas a Rafah desde el inicio de la guerra”, dijo el Rey Abdullah. “No podemos quedarnos de brazos cruzados y permitir que esto continúe. Necesitamos un alto el fuego duradero ahora. Esta guerra debe terminar”.
El Sr. Biden emitió una condena enérgica por el creciente número de muertes en Gaza, donde los funcionarios de salud dicen que más de 28,000 personas han muerto desde el inicio de la guerra.
“Es desgarrador”, dijo el Sr. Biden sobre las muertes. “Cada vida inocente en Gaza es una tragedia”.
Aunque las críticas del Sr. Biden a la guerra se han vuelto más directas en los cuatro meses desde el ataque del 7 de octubre, Estados Unidos no ha señalado que planea cambios importantes en su política, como condicionar la ayuda militar a Israel.
El lunes, cuando se le preguntó si Israel enfrentaría consecuencias por la forma en que lleva a cabo su próxima campaña militar, John F. Kirby, un portavoz de la Casa Blanca, dijo que no iba a hablar de “hipotéticos”.
Dijo que Estados Unidos estaba trabajando para influir en cómo Israel conducía su guerra.
“Ha habido momentos y continúan habiendo momentos en los que hemos tenido la oportunidad y hemos aprovechado la oportunidad de moldear su pensamiento y ayudar a influir en la forma en que han llevado a cabo algunas de estas operaciones”, dijo. “Y eso continúa hoy”.
Tanto el Sr. Beiden como el Rey Abdullah dijeron que el conflicto debería terminar con una solución de dos estados.
“Lo digo como un partidario de toda la vida de Israel”, dijo el Sr. Biden. “Ese es el único camino que garantiza la seguridad de Israel a largo plazo.”
El Rey Abdullah dijo que “esta es la única solución que garantizará la paz y la seguridad para los palestinos e israelíes, así como para toda la región”.
Egipto y Qatar, actuando como intermediarios entre Israel y Hamás, han liderado conversaciones destinadas a detener los enfrentamientos y liberar a los rehenes en Gaza. La administración Biden ha estado activamente involucrada en esas negociaciones, trabajando públicamente y tras bastidores para tratar de avanzar en un acuerdo de alto el fuego.
El lunes, el Sr. Biden dijo que Estados Unidos estaba trabajando en un acuerdo de rehenes con Israel y Hamás que podría traer al menos una pausa de seis semanas que podría “tomar el tiempo para construir algo más duradero”.
Se esperaba que el director de la CIA, William J. Burns, viajara a El Cairo para hablar sobre los rehenes el martes, según un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato sobre las conversaciones.
Si bien el primer ministro Benjamín Netanyahu de Israel desestimó públicamente una propuesta de Hamás la semana pasada, los funcionarios israelíes han señalado que su gobierno aún está abierto a negociaciones. El simple hecho de que esta semana se celebren más conversaciones en El Cairo se considera como un signo positivo.
– Erica L. Green y Julian E. Barnes Informando desde Washington