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El presidente Joe Biden dijo el lunes que el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu no estaba haciendo lo suficiente para asegurar un acuerdo para la liberación de los rehenes retenidos en Gaza por Hamas y que Estados Unidos estaba cerca de presentar una propuesta final a los negociadores que trabajaban en un acuerdo de rehenes y alto el fuego.
Biden habló con los periodistas en la Casa Blanca después de que las fuerzas israelíes recuperaran los cuerpos de seis rehenes durante el fin de semana, incluido el estadounidense-israelí Hersh Goldberg-Polin, de 23 años, de un túnel en Gaza. El ejército de Israel dijo que habían sido recientemente asesinados por militantes palestinos de Hamas.
Esto ha generado críticas sobre la estrategia de alto el fuego de Gaza de la administración Biden y ha aumentado la presión sobre Netanyahu por parte de los israelíes para traer a casa a los rehenes restantes.
Preguntado si creía que Netanyahu estaba haciendo lo suficiente para llegar a un acuerdo de rehenes, Biden dijo “No”. No dio más detalles sobre sus declaraciones.
Netanyahu pareció responder cuando se le preguntó sobre los comentarios de Biden, diciendo que la presión debería aplicarse a Hamas, no a Israel, especialmente después de las muertes de los rehenes.
“Y ahora después de esto se nos pide que mostremos seriedad? Se nos pide que hagamos concesiones? ¿Qué mensaje envía esto a Hamas? Dice, mata más rehenes”, dijo en una conferencia de prensa en Jerusalén.
Netanyahu dijo que no creía que Biden o cualquier persona seria sobre lograr la paz le pediría a Israel que hiciera más concesiones y que en lugar de eso era Hamas quien debía hacerlo.
Preguntado si planeaba presentar un acuerdo de rehenes final a ambas partes esta semana, Biden dijo a los periodistas: “Estamos muy cerca de eso”.
“La esperanza es lo último que se pierde”, añadió cuando se le preguntó si un acuerdo sería exitoso.
Biden dijo más tarde por la noche que planea hablar con Netanyahu “eventualmente” pero no especificó un calendario claro cuando se le preguntó. Biden y Netanyahu han hablado varias veces durante la guerra de Israel en Gaza.
Biden y la vicepresidenta Kamala Harris también se reunieron con el equipo de negociación de rehenes de EE. UU., durante el cual el presidente expresó “devastación e indignación” por los asesinatos de los rehenes, y discutieron los próximos pasos en los esfuerzos para liberar a los cautivos restantes, dijo la Casa Blanca.
La nueva crítica de Biden a Netanyahu llega cuando él y Harris, quien ha reemplazado al presidente en lo más alto de la boleta demócrata para las elecciones del 5 de noviembre, enfrentan llamamientos crecientes a una acción decisiva para poner fin a la guerra en Gaza que lleva casi 11 meses.
El conflicto ha sembrado divisiones entre los demócratas, con muchos progresistas presionando a Biden para restringir o al menos poner condiciones en los suministros de armas de EE. UU. a Israel, el principal aliado de Oriente Medio de Washington.
ISRAEL Y HAMAS RESPONDEN A BIDEN
Fuentes israelíes señalaron que era “notable” que Biden estuviera presionando a Netanyahu sobre un acuerdo de rehenes en lugar de al líder de Hamas, Yahya Sinwar.
En respuesta al comentario israelí, un funcionario estadounidense dijo que si bien Biden había dejado claro que Hamas era el culpable de las muertes de los rehenes, “también está pidiendo urgencia al gobierno israelí para asegurar la liberación de los rehenes que todavía faltan”.
El alto funcionario de Hamas, Sami Abu Zuhri, dijo que la crítica de Biden a Netanyahu era “un reconocimiento estadounidense de que Netanyahu era responsable de socavar los esfuerzos para alcanzar un acuerdo”.
Dijo que el grupo respondería positivamente a una propuesta que pudiera asegurar un alto el fuego permanente y la retirada total de Israel del enclave palestino.
Netanyahu, que ha acusado a Hamas de obstaculizar cualquier acuerdo, dijo durante el fin de semana que “quienquiera que asesine rehenes no quiere un acuerdo”.
Los manifestantes israelíes salieron a las calles el lunes por segundo día consecutivo, y el sindicato más grande lanzó una huelga general para presionar al gobierno a alcanzar un acuerdo para devolver a los rehenes. Miles de activistas pro-palestinos que se oponen al apoyo de EE. UU. a Israel realizaron una protesta en la ciudad de Nueva York el lunes.
Meses de negociaciones intermitentes mediadas por EE. UU., Qatar y Egipto no han logrado llegar a un acuerdo sobre una propuesta para Gaza presentada por Biden en mayo.
La última ola de violencia en el antiguo conflicto israelí-palestino se desató el 7 de octubre cuando Hamas atacó a Israel, matando a 1.200 personas y tomando unos 250 rehenes, según recuentos israelíes.
El asalto subsiguiente de Israel al enclave gobernado por Hamas ha matado desde entonces a más de 40,000 palestinos, según el ministerio de salud local, a la vez que ha desplazado a casi toda la población de 2.3 millones, causando una crisis de hambre y llevando a acusaciones de genocidio en la Corte Mundial que Israel niega.
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