Beryl se trasladó al Golfo de México el viernes y apuntó hacia la costa sur de Texas después de golpear la Península de Yucatán en México. Las autoridades de Texas emitieron declaraciones de desastre e instaron a los residentes costeros a prepararse mientras la tormenta se dirigía hacia ellos.
Beryl golpeó a Tulum como un huracán de categoría 2 y derribó árboles, pero no causó lesiones ni muertes antes de debilitarse a tormenta tropical mientras se movía a través de la península. El Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. espera que la tormenta recupere la fuerza de huracán en las cálidas aguas del Golfo y golpee el sur de Texas a finales del domingo o principios del lunes.
Beryl, la tormenta más temprana en desarrollarse en un huracán de Categoría 5 en el Atlántico, causó al menos 11 muertes a su paso por las islas del Caribe a principios de semana.
El centro de la tormenta estaba en el Golfo justo frente a México el viernes por la tarde, a unas 615 millas (995 kilómetros) al sureste de Corpus Christi, Texas. Se estaba moviendo al oeste-noroeste a 13 mph (aproximadamente 20 kph) con vientos máximos sostenidos de 60 mph (95 kph), según el centro de huracanes.
Una vez en el Golfo, es posible que Beryl recupere una velocidad de viento de 90 mph (150 kph) antes de llegar a Texas, aunque es difícil saber ahora dónde podría tocar tierra, dijeron los meteorólogos. Se emitieron alertas de huracán desde el Río Grande hacia el norte, cubriendo la mayor parte de la costa de Texas.
Algunos condados de Texas ya han emitido órdenes de evacuación voluntaria en áreas bajas, y las autoridades de Texas instaron a los residentes costeros a prepararse.
En la costa de Texas en Corpus Christi, las autoridades de la ciudad anunciaron que habían distribuido 10.000 sacos de arena en menos de dos horas el viernes, agotando su suministro.
“Esta es una tormenta decidida que todavía es fuerte”, dijo el vicegobernador de Texas, Dan Patrick, en una conferencia de prensa.
Patrick emitió una declaración de desastre preventiva para 40 condados que permite a las autoridades estatales y locales comenzar a planificar y contratar para la respuesta.
Nim Kidd, jefe de operaciones de emergencia estatales, dijo que las compañías petroleras han comenzado a trasladar empleados de las plataformas a lo largo de la costa que podrían estar en el camino de la tormenta.
El noreste de México y el sur de Texas ya estaban empapados por la Tormenta Tropical Alberto hace apenas un par de semanas.
Beryl causó destrucción en Jamaica, San Vicente y las Granadinas, y Barbados esta semana. Tres personas han fallecido en Granada, tres en San Vicente y las Granadinas, tres en Venezuela y dos en Jamaica, según funcionarios.
La jefa de la agencia de defensa civil de México, Laura Velázquez, dijo que Beryl no había causado muertes ni heridas allí y que “los daños fueron menores”, aunque decenas de miles de personas seguían sin electricidad.
Tulum se quedó a oscuras cuando la tormenta cortó la energía al tocar tierra. Los vientos chillones activaron las alarmas de los coches en toda la ciudad. Viento y lluvia continuaron azotando la ciudad costera y sus alrededores el viernes por la mañana. Brigadas del ejército recorrían las calles de la ciudad turística, despejando árboles caídos y líneas eléctricas.
Después de ver cómo Beryl arrasaba por el Caribe, Lucía Nagera Balcaza, de 37 años, fue una de las personas que se abastecieron de alimentos y se escondieron en sus hogares.
“Gracias a dios, nos despertamos esta mañana y todo estaba bien”, dijo. “Las calles son un desastre, pero estamos aquí afuera limpiando”.
Antes de que la tormenta golpeara México, los funcionarios habían establecido refugios en escuelas y hoteles. Cuando el viento comenzó a soplar sobre las playas de Tulum el jueves, los funcionarios en vehículos todo terreno con megáfonos recorrieron la arena diciéndole a la gente que se fuera y las autoridades evacuaron hoteles en la playa. Incluso se trasladaron los huevos de tortuga marina de las playas amenazadas por el oleaje de la tormenta.
Los turistas también tomaron precauciones. Lara Marsters, de 54 años, terapeuta que visitaba Tulum desde Boise, Idaho, dijo que había llenado botellas de agua vacías del grifo.
“Nos vamos a refugiar y mantenernos seguros”, dijo.
Mientras muchos en la Península de Yucatán respiraban hondo, Jamaica y otras islas devastadas por el huracán seguían tambaleándose. Hasta el viernes por la mañana, el 55% de Jamaica todavía estaba sin electricidad y la mayoría del país carecía de agua corriente, según cifras del gobierno.
El primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, prometió ayuda rápida para los residentes afectados por el Huracán Beryl después de visitar una de las áreas más afectadas de la isla, la parroquia sureña de St. Elizabeth el jueves por la tarde.
“Sé que algunos de ustedes están experimentando incomodidad y desplazamiento, y quiero asegurarles que el gobierno se moverá tan rápido como podamos para brindarles la ayuda que necesitan”, dijo.
A principios de semana, el huracán dañó o destruyó el 95% de los hogares en un par de islas en San Vicente y las Granadinas, volteó barcos de pesca en Barbados y arrancó techos y dejó sin electricidad en Jamaica.
En la isla de Union, parte de San Vicente y las Granadinas, un hombre que se identificó como Capitán Baga describió el impacto de la tormenta, incluido cómo había llenado dos tanques de agua de goma de 2,000 galones (7,570 litros) cada uno en preparación.
“Los aseguré correctamente por los seis lados; y vi cómo el viento levantaba esos tanques y se los llevaba, llenos de agua”, dijo el jueves. “Soy marinero y nunca creí que el viento pudiera hacer lo que vi que hacía. Si alguien alguna vez me hubiera dicho que el viento podía hacer eso, ¡le habría dicho que mentía!”
La isla estaba llena de escombros de hogares que parecían haber explotado.