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El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu despidió el martes a su ministro de Defensa Yoav Gallant, diciendo que habían surgido “brechas significativas” entre ellos sobre la gestión de la guerra.
Netanyahu dijo que Gallant sería reemplazado como ministro de Defensa por el ministro de Relaciones Exteriores, Israel Katz. Agregó que le había pedido a Gideon Sa’ar, un abogado belicista que se unió al gobierno en septiembre, que reemplace a Katz como ministro de Relaciones Exteriores.
La relación deteriorada entre Netanyahu y Gallant ha sido un secreto a voces durante más de un año, y Netanyahu consideró reemplazar a Gallant a principios de este otoño.
Pero a pesar de las disputas cada vez más públicas entre los dos hombres, el momento del movimiento, que llega cuando Israel está en medio de un conflicto de múltiples frentes con enemigos como Hamas, Hizbolá e Irán, fue inesperado.
“En medio de una guerra, más que nunca, se requiere plena confianza entre el primer ministro y el ministro de Defensa”, dijo Netanyahu en un breve comunicado emitido por su oficina.
“Desafortunadamente, aunque en los primeros meses de la campaña hubo esa confianza y hubo un trabajo muy fructífero, en los últimos meses esa confianza se ha resquebrajado entre yo y el ministro de Defensa”.
Tras el anuncio de Netanyahu, Gallant emitió un breve comunicado que no mencionaba su despido, diciendo: “La seguridad del Estado de Israel siempre fue y seguirá siendo la misión de mi vida”.
Los miembros de extrema derecha de la coalición de Netanyahu, incluido el ministro de seguridad nacional ultranacionalista Itamar Ben-Gvir, acogieron con satisfacción el movimiento. Pero fue condenado por los políticos de la oposición, con Yair Golan, jefe del partido de izquierda Demócratas, llamando a la gente a “salir a las calles”.
La decisión de Netanyahu, que debe entrar en vigor en 48 horas, sigue a una serie de enfrentamientos públicos con su ministro de Defensa. Personas familiarizadas con la relación han dicho anteriormente al Financial Times que los dos hombres apenas se hablaban.
El primer ministro intentó despedir a Gallant el año pasado por criticar sus planes para una polémica reforma judicial, antes de ceder ante enormes protestas en las calles.
Más recientemente, han tenido disputas sobre cómo debería gobernarse Gaza una vez que termine la guerra con Hamas, con Gallant criticando al primer ministro por no haber elaborado un plan realista para la gobernanza de Gaza después de la guerra.
También han discutido sobre la vexada cuestión de la exención del servicio militar para los hombres ultraortodoxos, que ha sido una importante fuente de discordia dentro de la coalición de cinco partidos de Netanyahu, que depende del apoyo de dos partidos ultraortodoxos para sobrevivir.
Gallant ha argumentado repetidamente a favor de hacer que más hombres ultraortodoxos hagan el servicio militar, y el lunes aprobó el reclutamiento de 7,000 hombres ultraortodoxos más.