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El vinagre de cidra de manzana ha sido durante mucho tiempo un elemento básico de despensa, gracias a su versatilidad como ingrediente en todo, desde aderezos para ensaladas hasta salsas y guisos. Más recientemente, este vinagre hecho de jugo de manzana fermentado también ha ganado una reputación por sus propiedades medicinales.
El líquido de sabor agrio ha sido promocionado por acelerar la pérdida de peso, reducir los niveles de azúcar en la sangre y colesterol, y aumentar la energía. ¿Qué reclamos están respaldados por la ciencia? Fortune les preguntó a dos expertos en nutrición que investigaran la evidencia que rodea los posibles beneficios del vinagre de cidra de manzana.
¿Es bueno el vinagre de cidra de manzana para ti?
El vinagre de cidra de manzana tiene ciertas propiedades saludables, que se deben en gran parte a su contenido de ácido acético. “El ácido acético es un metabolito muy importante en nuestros cuerpos, y la única fuente dietética de ácido acético es el vinagre”, dice Carol Johnston, PhD, profesora de nutrición y decana asociada en el College of Health Solutions de la Universidad Estatal de Arizona, a Fortune.
Pero como remedio universal, el vinagre de cidra de manzana no resiste la escrutinio científico. “No tenemos evidencia que respalde muchos de los reclamos”, dice Johnston. Ella debería saberlo, ya que ha estado estudiando el vinagre—y no solo la variedad de cidra de manzana—durante décadas.
¿El vinagre de cidra de manzana te ayuda a perder peso?
Algunos estudios han sugerido que el vinagre de cidra de manzana puede aumentar la pérdida de peso al aumentar la sensación de saciedad después de una comida. Pero cualquier pérdida de peso que pueda provocar es mínima—una o dos libras al mes.
“Si ya estás implementando cambios en la dieta y el estilo de vida, el vinagre de cidra de manzana puede darte una ligera ventaja al ayudarte a controlar tu hambre mientras comes menos alimentos. La evidencia científica no indica que el vinagre de cidra de manzana sea una bala mágica para producir pérdida de peso por sí solo”, dice Kristine Dilley, dietista registrada en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, a Fortune.
Vinagre de cidra de manzana y azúcar en la sangre
La evidencia más “robusta” está en los efectos del vinagre de cidra de manzana sobre el azúcar en la sangre, dice Johnston. En una revisión de 2021 de nueve estudios publicados en BMC Complementary Medicine and Therapies, el vinagre de cidra de manzana redujo la glucosa en ayunas y la hemoglobina A1c (un promedio de los niveles de azúcar en sangre durante tres meses) en personas con diabetes tipo 2. También redujo su colesterol total.
¿Cómo podría el vinagre de cidra de manzana reducir el azúcar en la sangre? Tres mecanismos son probablemente los involucrados, dice Johnston. Uno es retardando el vaciamiento del estómago después de una comida, lo que retrasa el movimiento de glucosa (azúcar) hacia el torrente sanguíneo. El segundo es bloqueando la descomposición del almidón en glucosa. Y el tercero es aumentando la cantidad de glucosa que las células musculares absorben. “El resultado es que tienes menos glucosa en tu sangre”, dice Johnston.
Más beneficios potenciales del vinagre de cidra de manzana
Otras aplicaciones potenciales son intrigantes, pero la investigación aún es preliminar. Por ejemplo, el vinagre podría tener un papel futuro en el tratamiento de la depresión debido a sus efectos en el metabolismo cerebral. También es una buena fuente de polifenoles, antioxidantes de origen vegetal con propiedades antiinflamatorias.
Johnston ve el potencial. “Creo que vamos a aprender mucho más del vinagre en el futuro”, dice.
También señala que el vinagre no necesita ser de la variedad de cidra de manzana. Cualquier vinagre con una concentración de al menos el 5% de ácido acético debería ofrecer los mismos beneficios—incluido el vinagre de vino tinto y el balsámico.
¿Cuánto vinagre de cidra de manzana deberías consumir?
Nuestros expertos recomiendan tomar una o dos cucharadas de vinagre de cidra de manzana al día—y no más de cuatro cucharadas en total. “La forma más fácil y segura de consumir vinagre de cidra de manzana es incorporarlo en tu dieta diaria agregándolo a los alimentos que ya consumes”, sugiere Dilley. El vinagre de cidra de manzana es una buena adición a aderezos para ensaladas, marinadas para pollo o pescado, verduras encurtidas, sopas y guisos.
Si quieres tomarlo solo, Dilley recomienda diluirlo con ocho a 12 onzas de agua. El vinagre de cidra de manzana es altamente ácido. Beberlo puro como un “chupito” podría irritar el revestimiento de tu boca o dañar el esmalte de tus dientes.
Dilley no recomienda usar cápsulas o gomitas de vinagre de cidra de manzana, que no están reguladas por la FDA. Estos suplementos pueden que no contengan la cantidad de vinagre que se indica en la etiqueta.
Consulta con tu médico antes de tomar vinagre de cidra de manzana, ya que puede interactuar con ciertos medicamentos—especialmente con medicamentos que bajan el azúcar en la sangre o el potasio, dice Dilley. Cocinar con él no debería ser un problema con tus medicamentos.
¿Quién no debería usar vinagre de cidra de manzana?
Avoid el vinagre de cidra de manzana si tienes enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) porque puede irritar las llagas en el revestimiento de tu esófago, aconseja Johnston.
Tampoco se recomienda el vinagre para personas con vaciamiento lento del estómago, llamado gastroparesia. Debido a que el vinagre también retarda el vaciamiento del estómago, podría empeorar la condición.
La conclusión sobre el vinagre de cidra de manzana
Por ahora, el beneficio para la salud mejor investigado del vinagre de cidra de manzana es para reducir el azúcar en la sangre. Aún así, Johnston considera el vinagre un valioso añadido al botiquín. Después de todo, ha sido parte de la medicina desde que Hipócrates lo usó para tratar heridas. “Cualquier cosa que haya estado en el mundo medicinal durante 2,000 años tiene que tener cierta legitimidad”, dice.
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