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Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, el mayor fabricante de chips del mundo, ha aumentado aún más su perspectiva de crecimiento gracias al auge de la inteligencia artificial y a una recuperación generalizada en otros sectores, desafiando las preocupaciones del mercado sobre la durabilidad del ciclo actual de la industria.
“Seguimos observando una demanda extremadamente sólida relacionada con la inteligencia artificial”, dijo CC Wei, presidente y director ejecutivo, a los inversores el jueves, añadiendo que TSMC esperaba que los ingresos crecieran casi un 30 por ciento este año.
La guía optimista llegó cuando la empresa con sede en Taiwán informó de un aumento del 54 por ciento interanual en el beneficio neto a NT$325.3bn (US$10.1bn) en el tercer trimestre, superando sus previsiones de hace tres meses.
Esto sucedió después de una venta masiva de tecnología tras el informe de ASML, la empresa holandesa que suministra las máquinas de litografía utilizadas para fabricar los chips más avanzados del mundo, informando de pedidos que eran la mitad de las expectativas de los analistas.
TSMC, que domina la producción de semiconductores de última generación, parece estar aislado de esa debilidad.
Señalando que casi todas las empresas que diseñan chips de inteligencia artificial son sus clientes, incluidos los llamados hiperscaladores como Amazon y Microsoft, Wei dijo: “Probablemente obtengamos la visión más profunda y amplia. La demanda es real, y creo que apenas estamos comenzando y continuará durante muchos años.”
La empresa espera que la contribución de los chips relacionados con la inteligencia artificial a los ingresos se triplique al 15 por ciento este año en comparación con 2023.
Pero TSMC dijo que su sólido desempeño en el tercer trimestre, con ingresos, márgenes brutos y márgenes operativos que superaron todas las previsiones anteriores, también se vio respaldado por una recuperación en la demanda en todos los segmentos, desde teléfonos inteligentes hasta aplicaciones industriales y chips para automóviles.
La empresa sigue siendo un poco cautelosa en cuanto a los planes de inversión en nueva capacidad. El gasto de capital es “muy probable” que sea mayor en 2025 que este año, probablemente ligeramente por encima de los 30.000 millones de dólares, dijo TSMC.
Pero hasta finales de septiembre, solo ha gastado 18.500 millones de dólares, muy por debajo de su pronóstico anual de hasta 30.000 millones de dólares. Una parte importante del gasto en capacidad avanzada, que suele representar más del 70 por ciento del gasto de capital de TSMC, fluye hacia las máquinas de ASML.
Los analistas dijeron que la débil de ASML en los pedidos del tercer trimestre se debió más probablemente a Intel y Samsung, que están teniendo dificultades para mantenerse al día en la fabricación de chips para clientes externos.
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TSMC produce chips para más de 500 empresas, incluidos los últimos procesadores de IA de Nvidia y los chips del iPhone de Apple, un modelo de negocio que le otorga una escala y un equilibrio inigualables.
“Mientras que ASML entregó una actualización negativa, TSMC continúa fortaleciéndose”, dijo Ben Barringer, analista tecnológico de Quilter Cheviot. “Esto es alentador y ha llevado a TSMC a elevar su guía, dando de nuevo confianza al sector después de las noticias de ASML.”
Él destacó que, con su negocio estable fuera de la inteligencia artificial, TSMC estaba en una posición mucho mejor que Intel y Samsung. “Si alguno verdadero descenso afectara al sector, debería estar en una posición sólida para afrontarlo y emerger en un buen lugar”, dijo.
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