Al principio, a veces los debates continúan, pero la charla durante el juego puede ser bastante mundana. La acción está entre las personas que donan, tratando de superarse mutuamente.
Hay un lenguaje completamente nuevo, una moneda digital y muchas reglas oscuras que forman parte del juego, añadiendo una calidad surrealista a los eventos.
Vimos algunos de los artículos de mayor valor que se regalan, como el “universo TikTok”, que vale más de $500 (£385) y equivale a casi 50,000 monedas de TikTok. Provoca una animación de personas bailando una canción pegajosa.
Un poco más barato, a $400 (£308) y un favorito de los fans es el león, que ruge fuertemente cuando corre por la pantalla. O está la ballena más tranquila que nada fuera de un túnel submarino.
Algunos regalos aplican filtros a la cara del influencer, como el sombrero de cowboy y bigote, una boina roja o cabeza de calabaza de temporada.
Zara dice que empezó a jugar porque quería defender el orgullo de su clan.
Era “emocionante” y “mi lado siempre ganaba”, recuerda.
Pero Zara gastó más de $7,000, destinados a pagar sus tasas universitarias, en los juegos.
“Si mis padres, si descubrieran que gasté mucho dinero en TikTok, estarían devastados – no estarían felices – pero de alguna manera es como una adicción.”
También se pregunta por qué dio dinero duramente ganado a los influencers que rara vez mostraban gratitud.
Pero a medida que se adentraba más en este mundo, experimentó algo mucho más siniestro.
Hemos visto evidencias de que un influencer masculino de EE. UU. ha estado insultando a TikTokers femeninas y haciendo amenazas contra ellas – amenazando con publicar imágenes sexualizadas de ellas.
Zara dice que sucede mucho: “Encuentran quién eres, agarran tus fotos familiares, tu imagen, y dicen, ‘voy a exponerte’.”
Ella dice que el influencer masculino de EE. UU. hizo esto con ella y estaba tan asustada y preocupada de que su familia viera una imagen manipulada que amenazaba con compartir, que no podía dormir por la noche.
“Imagina que tu familia ve tus fotos en un cuerpo desnudo. No saben que fue Photoshopeado.”
Cuando Zara reportó la cuenta a TikTok, dice que no actuaron.
El influencer usa el nombre de Hussein Kibray en línea y tiene más de 200,000 seguidores. Participa frecuentemente en los juegos.
Zara cree que otras mujeres han sido amenazadas de esta manera pero no hemos visto imágenes Photoshopeadas de ella – u otras mujeres – compartidas por él en el dominio público.
Le preguntamos sobre su comportamiento pero no respondió a nuestro mensaje.
Después de que la BBC contactara a TikTok sobre las cuentas de Kibray, la plataforma de redes sociales respondió diciendo que ahora las había prohibido por violar sus políticas sobre abuso sexual y físico de adultos.
En un comunicado, un portavoz de TikTok dijo: “Priorizamos la seguridad de nuestra comunidad con algunas de las medidas de streaming más estrictas de la industria, incluyendo políticas específicas para contenido Match, herramientas de seguridad personalizables para los espectadores y solo permitiendo a personas mayores de 18 años hacer directos o enviar regalos.”