La crisis de seguridad en Haití está alcanzando un punto crítico. Una alianza de pandillas armadas está presionando al primer ministro del país para que renuncie, colocando a Estados Unidos en medio de una lucha de poder que afecta al país. Con el objetivo de aliviar el estancamiento, la administración de Biden está aumentando la presión sobre el primer ministro Ariel Henry para permitir una transferencia de poder.
Estados Unidos no está activamente “pidiendo su renuncia o presionando para que renuncie”, dijo Matthew Miller, portavoz del Departamento de Estado. Pero, agregó, “estamos instándolo a acelerar la transición hacia una estructura de gobierno empoderada e inclusiva”.
El punto muerto señala un importante momento de inflexión en Haití, que ha estado plagado de crisis casi perpetuas en los últimos años, mientras se exacerban las tensiones en el país de 11.5 millones de habitantes por la creciente agitación, la escasez de alimentos y la falta de avances hacia elecciones democráticas y la restauración de un sentido de seguridad.
El estancamiento surgió después de que el Sr. Henry, respaldado por Estados Unidos desde que se convirtió en el líder de facto de Haití después del asesinato en 2021 del presidente Jovenel Moïse, no pudo regresar a Haití el martes debido a dudas sobre aterrizar de manera segura en el aeropuerto de la capital, Puerto Príncipe, que ha sido atacado en los últimos días por pandillas.
El Sr. Henry, tras aterrizar en Puerto Rico el martes, no ha hecho ninguna declaración pública sobre su paradero o planes para regresar a Haití. Mientras tanto, a medida que escenas de saqueos y desorden mantienen en vilo a muchos habitantes de Puerto Príncipe, los líderes de pandillas han corrido a llenar un vacío de poder.
“Si Ariel Henry no renuncia, si la comunidad internacional sigue apoyándolo, nos dirigimos directamente hacia una guerra civil”, dijo Jimmy Chérizier, un destacado líder de pandillas y ex oficial de policía conocido más ampliamente como Barbecue, a los reporteros en Puerto Príncipe el martes.
El Sr. Chérizier y otros líderes de pandillas han desatado una ola de violencia en Puerto Príncipe durante la última semana, enfrentándose con la policía y atacando el aeropuerto, oficinas bancarias, edificios gubernamentales y prisiones, incluida la penitenciaría más grande del país, permitiendo que miles de presos escapen.
La situación de seguridad en deterioro está limitando las opciones disponibles para Estados Unidos, que tradicionalmente ha tenido una gran influencia en la política haitiana. La administración Biden ha dejado en claro que no hay planes para desplegar soldados estadounidenses en Haití para imponer el orden.
“Lo que le hemos pedido al primer ministro haitiano es avanzar en un proceso político que lleve al establecimiento de un consejo de transición presidencial que conduzca a elecciones”, dijo Linda Thomas-Greenfield, embajadora de Estados Unidos en las Naciones Unidas, a los reporteros el miércoles. “Y creemos que es urgente – que es urgente que avance en esa dirección y comience el proceso de devolver la normalidad al pueblo de Haití.”
Un funcionario del gobierno de Estados Unidos dijo que Caricom, una unión de 15 países caribeños, ha estado a la vanguardia de las llamadas para que el primer ministro haitiano renuncie de inmediato, mientras que Estados Unidos ha considerado que deben respaldar al Sr. Henry ya que proporciona la mejor oportunidad de garantizar una transición ordenada y un proceso electoral.
El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para discutir temas sensibles, agregó que Estados Unidos no tiene otro socio haitiano que pudiera servir como alternativa al Sr. Henry. El funcionario dijo que exigir la renuncia inmediata del primer ministro solo crearía más caos en un país que ya está al borde del colapso.
“Ahora están atrapados en algo aún más desagradable, sin salida, sin alternativa a la crisis”, dijo Robert Fatton, experto en Haití de la Universidad de Virginia, refiriéndose a las opciones de la administración de Biden con respecto a Haití. “Las pandillas tienen una superioridad abrumadora ahora.”
La violencia desatada por las pandillas está empeorando una crisis humanitaria ya aguda en Haití. Unas 15,000 personas se vieron obligadas a abandonar sus hogares en los últimos días debido a la violencia creciente, incluidas muchas que ya habían sido desplazadas, dijo Martin Griffiths, Coordinador de Ayuda de Emergencia de las Naciones Unidas.
La hambruna generalizada es otra preocupación apremiante, con aproximadamente 1.4 millones de personas en el país enfrentando niveles de hambre de emergencia, según el Programa Mundial de Alimentos.
En general, “casi la mitad de la población necesita ayuda humanitaria,” dijo el Sr. Griffiths, quien también es Secretario General Adjunto de las Naciones Unidas para Asuntos Humanitarios. “La crisis en Haití se está deteriorando a una velocidad alarmante.”
La creciente sensación de caos en Haití también está generando dudas sobre un plan para que Kenia lidere una misión de seguridad en Haití, que la administración de Biden ha estado promoviendo durante el último año. El Sr. Henry voló a Nairobi la semana pasada y el viernes firmó el acuerdo con las autoridades kenianas.
Según el plan, Kenia proporcionaría al menos 1,000 agentes de policía para la misión, que Estados Unidos había prometido apoyar con $200 millones y Canadá con casi $60 millones. Otros países, incluidos Benin, Chad, Bangladesh y Barbados, también se han comprometido a enviar personal como parte de la misión.
“Ese acuerdo fue firmado por alguien sin legitimidad,” dijo Monique Clesca, activista por la democracia haitiana y ex funcionaria de las Naciones Unidas, enfatizando la necesidad de que el parlamento de Haití, que actualmente no está funcionando, y posiblemente su futuro líder, aprueben el acuerdo para que la misión avance.