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La canciller del Reino Unido, Rachel Reeves, será instada el miércoles a desechar las reglas que dificultan la contratación de talento extranjero por parte de grupos financieros, ya que la City de Londres se une a las llamadas para adoptar un enfoque más abierto a la migración para impulsar el crecimiento.
Reeves se reunirá con los jefes de los principales bancos de Gran Bretaña como parte de los esfuerzos por elaborar una nueva estrategia industrial, pero se encontrará con un refrán cada vez más común: la economía necesita más trabajadores altamente calificados.
“El Reino Unido está en una competencia por talento de alta calidad”, dijo Miles Celic, director ejecutivo del grupo de presión TheCityUK. “Es importante seguir reduciendo la burocracia en torno a la llegada de individuos de alta calidad al Reino Unido.”
La demanda de más talento extranjero plantea un problema para el gobierno laborista de Sir Keir Starmer, que también promete reducir la migración y enfrenta una fuerte presión política de Reform UK.
Reeves y Jonathan Reynolds, secretario de empresas, están elaborando una estrategia industrial que abarca ocho sectores, incluidos los servicios financieros, como piedra angular de su política de crecimiento.
Pero los funcionarios que trabajan en la estrategia dijeron que varios sectores, desde la banca hasta la tecnología y las ciencias de la vida, hacen demandas similares a los ministros. “Hay grandes problemas en torno a las habilidades y visas”, dijo un funcionario.
Rachel Reeves, izquierda, y Jonathan Reynolds en el Foro Económico Mundial en Davos en enero. La canciller dijo que ‘revisará los caminos para las personas más cualificadas’ © Chris Ratcliffe/Bloomberg
Este mes, el comité de ciencias de la Cámara de los Lores dijo que el Reino Unido estaba cometiendo “un acto de autolesión” porque las altas tarifas de visa y un sistema de inmigración inflexible disuaden a estudiantes de ciencias e investigadores en etapas tempranas de su carrera.
Reeves recibirá a los jefes de bancos como HSBC, Lloyds, Barclays, Santander UK y NatWest para discutir una estrategia de impulso a los servicios financieros, con migración, regulación e impuestos en lo alto de la agenda.
Entre las peticiones estará acelerar las reformas al “régimen de gerentes senior”, normas introducidas tras la crisis de 2008 que se dice han disuadido a algunos banqueros de venir a Londres.
Desde 2016, el régimen ha obligado a altos ejecutivos de bancos, cajas de ahorros y cooperativas de crédito a asumir la responsabilidad personal por infracciones si no habían tomado “medidas razonables” para prevenirlas. Las sanciones van desde multas hasta prohibiciones.
UK Finance, que representa a 300 empresas del sector, dijo que el régimen capturó a “grandes sectores de personas y el cumplimiento se ha vuelto bastante oneroso”.
El Tesoro dijo que responderá a una “llamada de evidencia” sobre la reforma del régimen prontamente y que “entregará una regulación simplificada que limite las cargas para la industria al tiempo que mantiene protecciones adecuadas.”
Agregó: “Consultaremos si reemplazar el actual régimen de certificación para que las empresas sigan garantizando que el personal relevante sea apto y correcto, pero que los requisitos sean menos onerosos.”
UK Finance dijo que también está presionando a Reeves para llevar a cabo reformas a la tributación bancaria, simplificar la regulación y requerir que las empresas de redes sociales, tecnología y telecomunicaciones compartan con los bancos la carga de combatir el fraude.
La estrategia industrial, que se finalizará en primavera, abarca ocho sectores: servicios financieros, servicios profesionales y empresariales, ciencias de la vida, industrias creativas, defensa, industrias digitales y tecnológicas, manufactura avanzada e industrias de energía limpia.
Reeves dijo en el Foro Económico Mundial en Davos el mes pasado que “revisará de nuevo los caminos para las personas más cualificadas”, destacando las visas en las áreas de inteligencia artificial y ciencias de la vida.
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Las empresas pueden contratar personal del extranjero bajo el esquema de visas para trabajadores cualificados del Ministerio del Interior; hubo 50,900 solicitudes principales entre abril y diciembre de 2024, un 6 por ciento menos que en el mismo período de 2023.
El año pasado, HSBC fue una de las grandes empresas del Reino Unido que retiraron ofertas de trabajo a graduados extranjeros después de que el gobierno conservador anterior aumentara el umbral salarial para las visas de trabajadores cualificados a £38,700. Labour ha mantenido el umbral más alto.
Reeves, al anunciar su diálogo con el sector de servicios financieros el mes pasado, dijo: “Estoy comprometida a trabajar mano a mano con la industria para asegurarme de que nuestros planes estén informados por aquellos que proporcionan y utilizan servicios financieros.”