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Una enfermedad causada por una rara “bacteria carnívora” que puede matar a las personas en 48 horas se está propagando en Japón después de que el país relajara las restricciones de la era Covid.
Los casos de síndrome de shock tóxico estreptocócico (STSS) alcanzaron 977 este año para el 2 de junio, superando el récord de 941 casos reportados en todo el año pasado, según el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas, que ha estado rastreando incidencias de la enfermedad desde 1999.
El Streptococcus del grupo A (GAS) generalmente provoca hinchazón y dolor de garganta en los niños conocido como “dolor de garganta estreptocócico”, pero algunos tipos de la bacteria pueden causar síntomas que se desarrollan rápidamente, incluyendo dolor y hinchazón de los miembros, fiebre, presión arterial baja, que pueden ser seguidos por necrosis, problemas respiratorios, fallo de órganos y muerte. Las personas mayores de 50 años son más propensas a la enfermedad.
“La mayoría de las muertes ocurren dentro de las 48 horas”, dijo Ken Kikuchi, profesor de enfermedades infecciosas en la Universidad Médica de Mujeres de Tokio. “Tan pronto como un paciente note hinchazón en el pie por la mañana, puede expandirse hasta la rodilla al mediodía y pueden morir dentro de las 48 horas”.
Otros países han experimentado brotes recientes. A finales de 2022, al menos cinco naciones europeas informaron a la Organización Mundial de la Salud un aumento en los casos de enfermedad invasiva del grupo A estreptococo (iGAS), que incluye STSS. La OMS dijo que el aumento de casos siguió al fin de las restricciones por Covid.
A la tasa actual de infecciones, el número de casos en Japón podría alcanzar los 2.500 este año, con una tasa de mortalidad “aterradora” del 30%, dijo Kikuchi.
Kikuchi instó a las personas a mantener la higiene de manos y a tratar cualquier herida abierta. Dijo que los pacientes pueden llevar GAS en sus intestinos, lo que podría contaminar las manos a través de las heces.
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