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Por Daniel Leussink
TOKIO (Reuters) – Funcionarios del Ministerio de Transporte de Japón lanzaron una investigación en el lugar de los hechos en la sede de Toyota Motor (NYSE:) el martes después de encontrar irregularidades en sus solicitudes para certificar ciertos modelos de vehículos.
Las repercusiones en aumento sobre las pruebas de certificación se originan en un escándalo de pruebas de seguridad en la unidad de automóviles compactos Daihatsu de Toyota y también han implicado a otros fabricantes de automóviles japoneses después de que el ministerio ordenara verificaciones exhaustivas de las prácticas de certificación.
Toyota, Mazda, Honda (NYSE:), Suzuki y Yamaha Motor dijeron que habían presentado datos defectuosos o manipulados al solicitar la certificación de vehículos.
Toyota, el mayor fabricante de automóviles de Japón, fue el primero en someterse a una inspección que fue señalada por el ministerio el lunes. Los otros cuatro fabricantes de automóviles también serán inspeccionados, dijo un funcionario del ministerio.
Aunque algunos analistas señalaron que Toyota estará bajo más presión para fortalecer la gobernanza, otros dijeron que el impacto en las ventas es probable que sea limitado dado que solo está suspendiendo las ventas de tres modelos y muchos de sus rivales nacionales también incumplieron con los estándares del ministerio.
“En cuanto a las ventas reales en el mercado japonés, el daño será manejable o bastante pequeño, porque los consumidores básicamente no tienen alternativas en Japón”, dijo James Hong, jefe de investigación de movilidad en Macquarie.
Hong agregó que es probable que el presidente de Toyota, Akio Toyoda, esté bajo más presión. Las firmas de asesoramiento de voto ISS y Glass Lewis han recomendado a los accionistas votar en contra de la reelección de Toyoda en la próxima junta general anual. Pero aunque su calificación de aprobación podría caer aún más, no se espera que pierda su escaño.
Tanto Toyota como Mazda suspendieron las ventas de algunos modelos, pero dijeron que no había problemas de rendimiento que violaran las regulaciones y que los clientes no necesitaban dejar de usar sus autos.
Ejemplos de mala conducta que Toyota dio incluyeron medir el daño por colisión en un lado del capó de un modelo cuando se requería hacerlo en ambos lados y llevar a cabo algunas pruebas en condiciones más estrictas de las establecidas por el ministerio pero que no cumplían con los requisitos del gobierno.
Escándalos de pruebas de seguridad previamente han causado paros en la producción en empresas del grupo Toyota, y las últimas revelaciones podrían interrumpir la producción en subcontratistas y empresas más pequeñas en la vasta cadena de suministro automotriz de Japón.
Esto podría tener un efecto dominó en la economía de Japón, dijo Toshihiro Nagahama, economista jefe ejecutivo del Instituto de Investigación de Dai-ichi Life.
“El impacto no se puede ignorar”, dijo, y agregó que podría afectar al crecimiento económico de Japón en este trimestre si los subcontratistas sufrieran interrupciones y los consumidores se mostraran más reacios a comprar automóviles.
Las acciones de Toyota, Honda y Mazda han perdido casi un 3% desde el cierre del viernes, mientras que las de Yamaha han caído un 1.3% y las acciones de Suzuki se mantienen estables.
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