ANTANANARIVO, Madagascar (AP) — El número de muertos aumentó el lunes a 25 después de que dos lanchas motoras que transportaban migrantes de Somalia se hundieran en el Océano Índico cerca de Madagascar, dijeron las autoridades el lunes.
Los migrantes habían estado en el mar durante casi un mes con la esperanza de llegar al territorio insular francés de Mayotte.
Otras 48 personas fueron rescatadas el domingo de las aguas cerca de la isla de Nosy Be, en el norte de Madagascar, dijo Jean-Edmond Randrianantenaina, jefe de la Agencia de Puertos Marítimos de Madagascar.
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Las autoridades somalíes dijeron el domingo que 24 personas habían fallecido. No estaba claro qué causó que las embarcaciones se hundieran.
Las lanchas salieron de una playa cerca de la capital somalí, Mogadiscio, el 2 de noviembre con 73 personas a bordo y se cree que se dirigían a Mayotte, dijo Randrianantenaina. Mayotte está a unos 1,600 kilómetros (990 millas) de Mogadiscio.
Los supervivientes tienen entre 17 y 50 años, según las autoridades en Madagascar.
Randrianantenaina dijo que se está llevando a cabo una investigación, mientras que una delegación gubernamental de Somalia vendrá a organizar la repatriación de sus ciudadanos. El ministerio de Relaciones Exteriores de Madagascar ha solicitado ayuda a la Organización Internacional para las Migraciones de la ONU.
Muchos jóvenes somalíes se embarcan cada año en peligrosos viajes en busca de mejores oportunidades en el extranjero. La agencia de la ONU ha expresado anteriormente su preocupación por el aumento de la migración irregular desde los países del Cuerno de África, a medida que las personas huyen de conflictos y sequías.
En abril, 38 migrantes murieron y 22 fueron rescatados de un naufragio frente a Yibuti en una ruta de migración popular hacia Yemen. La mayoría de los rescatados eran ciudadanos somalíes y etíopes en busca de trabajo en los Estados del Golfo.
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