El gobierno de Australia ha prometido introducir lo que describió como legislación “de vanguardia” para prohibir a los niños menores de 16 años en las redes sociales.
“Las redes sociales están haciendo daño a nuestros hijos y estoy poniendo fin a esto”, dijo el primer ministro australiano Anthony Albanese.
“He hablado con miles de padres, abuelos, tías y tíos. Ellos, como yo, están preocupados por la seguridad de nuestros hijos en línea”.
La legislación se presentará en el parlamento del país durante las dos últimas semanas de sesión de este año, a partir del 18 de noviembre.
El Sr. Albanese dijo que el límite de edad entraría en vigor un año después de que se apruebe la ley, con plataformas como Facebook, Instagram, X de Elon Musk y TikTok de Bytedance usando esos 12 meses para trabajar en cómo excluir a los niños australianos menores de 16 años.
La ministra de comunicaciones de Australia, Michelle Rowland, dijo que YouTube de Alphabet también entraría dentro del alcance de la legislación.
Las plataformas serán sancionadas por violar el límite de edad, pero los menores y sus padres no.
“La responsabilidad recaerá en las plataformas de redes sociales para demostrar que están tomando medidas razonables para evitar el acceso. La responsabilidad no recaerá en los padres o en los jóvenes”, dijo el Sr. Albanese.
No habrá excepciones para los niños que tengan consentimiento de los padres, o que ya tengan cuentas.
Sin embargo, el Sr. Albanese dijo que habría excepciones en circunstancias como la necesidad de continuar teniendo acceso a servicios educativos.
El propietario de Facebook e Instagram, Meta, dijo que sus plataformas respetarían cualquier limitación de edad que el gobierno quiera introducir.
Antígona Davis, jefa de seguridad en Meta, dijo: “Sin embargo, lo que falta es una discusión más profunda sobre cómo implementamos protecciones, de lo contrario corremos el riesgo de sentirnos mejor como si hubiéramos tomado medidas, pero los adolescentes y los padres no se encontrarán en un lugar mejor”.
Herramientas más sólidas en las tiendas de aplicaciones y sistemas operativos para que los padres controlen las aplicaciones que sus hijos pueden usar serían una “solución simple y efectiva”, añadió.
El Grupo de Industria Digital (DIGI), un organismo representativo que incluye a Meta, TikTok, X y Google de Alphabet como miembros, dijo que la medida podría alentar a los niños a explorar partes más oscuras y no reguladas de Internet mientras limita su acceso a redes de apoyo.
“Mantener a los jóvenes seguros en línea es una prioridad… pero la prohibición propuesta para que los adolescentes accedan a plataformas digitales es una respuesta del siglo XX a los desafíos del siglo XXI”, dijo la directora gerente de DIGI, Sunita Bose.
“En lugar de bloquear el acceso a través de prohibiciones, necesitamos adoptar un enfoque equilibrado para crear espacios apropiados para la edad, construir alfabetización digital y proteger a los jóvenes de los peligros en línea”, añadió.
Más de 140 académicos australianos e internacionales con experiencia en campos relacionados con la tecnología y el bienestar infantil firmaron una carta abierta al Sr. Albanese el mes pasado oponiéndose a un límite de edad en las redes sociales como “un instrumento demasiado contundente para abordar eficazmente los riesgos”.