El asteroide fue descubierto dirigiéndose hacia la dirección general de la Tierra en diciembre y ha sido el foco de las agencias espaciales desde entonces.
Según el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA, o CNEOS, la posibilidad de una colisión en 2032 es ahora del 3,1%, o aproximadamente 1 de cada 32.
Esto ha aumentado desde una posibilidad de 1 entre 83 desde que fue visto por primera vez.
Desde entonces ha pasado a 1 entre 67, a 1 entre 53, a 1 entre 43, a 1 entre 38 y ahora a 1 entre 32.
La Agencia Espacial Europea tiene probabilidades ligeramente diferentes, dando actualmente al asteroide un 2,81% de posibilidad de colisión.
Aunque las probabilidades han aumentado ligeramente, sigue siendo muy improbable que el asteroide realmente impacte en la Tierra en 2032.
¿Por qué han aumentado las probabilidades de que el asteroide impacte en la Tierra?
Estos cambios son el resultado de observaciones más detalladas, que han permitido a los científicos limitar considerablemente la posible trayectoria del asteroide.
Este aumento constante no significa necesariamente que el asteroide sea realmente más probable que impacte en la Tierra, sin embargo, las probabilidades aún podrían reducirse, informa New Scientist.
Hugh Lewis en la Universidad de Southampton, dijo: “Solo porque haya subido la semana pasada, no significa que vaya a seguir haciéndolo”.
El asteroide actualmente se está alejando de la Tierra y se espera que desaparezca de la vista alrededor de abril, informa The Independent.
Eso significa que se están realizando más observaciones a toda prisa para asegurarse de que los científicos sepan tanto como sea posible sobre él, ya que no será posible estudiarlo nuevamente hasta 2028.
Lewis agrega: “Cualquier observación que podamos hacer entre ahora y cuando esté fuera de vista obviamente nos ayudará a refinar la órbita y hacer mejores predicciones.
“Eso no significa necesariamente que disminuirá antes de abril. Podría continuar aumentando, pero aún así eventualmente nos evitará”.
Información crucial sobre el tamaño y la composición del asteroide será esperanzadamente recopilada por el Telescopio Espacial James Webb en los próximos meses.
Esto puede ayudar a los científicos a comprender si el asteroide podría atravesar la atmósfera terrestre intacto y qué tan grande sería la explosión si efectivamente impactara.
El asteroide 2024 YR4 tiene una pequeña posibilidad de impactar en la Tierra en 2032, pero a medida que los astrónomos realizan más observaciones sobre su trayectoria, las probabilidades de una colisión parecen estar aumentando https://t.co/wVgvh8gmws
— New Scientist (@newscientist) 18 de febrero de 2025
Lewis explicó: “Eso nos ayudará a determinar qué debemos hacer al respecto, porque si es un asteroide pedregoso, eso es muy diferente a una alta proporción de asteroides de hierro-metal.
“La masa hace una gran diferencia en términos de la energía y si la atmósfera tiene un efecto sobre ella”.
Lectura recomendada:
Un asteroide rico en hierro sería peor, ya que un asteroide pedregoso podría potencialmente fracturarse durante el impacto, indica New Scientist.
Los científicos han estimado que el asteroide tiene probablemente entre 40 y 90 metros de tamaño.
Esa estimación se basa en el brillo, por lo que podría variar considerablemente dependiendo de cuán brillante sea la superficie de la roca.