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Por Max Hunder
KHARKIV, Ucrania (Reuters) – Los ataques rusos a una tienda de bricolaje abarrotada y a una zona residencial en la ciudad ucraniana de Kharkiv el sábado mataron al menos a cuatro personas e hirieron a docenas, dijeron funcionarios locales.
El presidente Volodymyr Zelenskiy hizo un apasionado llamamiento a los aliados occidentales de Ucrania para ayudar a reforzar las defensas aéreas y mantener seguras las ciudades del país.
Cuatro personas murieron después de que dos bombas guiadas impactaran en el hipermercado de bricolaje en una zona residencial de la ciudad, dijo el gobernador regional Oleh Syniehubov en la televisión nacional.
Al menos dos de los muertos eran empleados de la tienda. Cuarenta personas resultaron heridas en el ataque y 16 siguen desaparecidas, dijo Syniehubov.
El alcalde de Kharkiv, Ihor Terekhov, dijo que alrededor de 120 personas estaban en la tienda de bricolaje cuando las bombas impactaron.
“El ataque fue dirigido al centro comercial, donde había muchas personas, esto es claramente terrorismo”, dijo Terekhov.
Un ataque con misiles al caer la tarde impactó un edificio residencial en el centro de la ciudad de 1.3 millones de habitantes, hiriendo a 18 personas, dijo Syniehubov.
El misil dejó un cráter de varios metros de profundidad en el pavimento al pie del edificio, que también albergaba una oficina de correos, una peluquería y un café.
Los trabajadores de emergencia alejaron a los residentes de los edificios de apartamentos cercanos. Algunos de los heridos tenían sangre en la cara.
MUCHAS SEMANAS DE ATAQUES
Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania, está a solo 30 kilómetros (18 millas) de la frontera rusa y ha sido objetivo de ataques rusos durante semanas. Este mes, tropas rusas también llevaron a cabo una incursión en áreas del norte de la región de Kharkiv.
Andriy Kudinov, director del centro comercial suburbano, dijo a los medios locales que la tienda de bricolaje estaba llena de compradores que adquirían artículos para sus casas de campo de verano.
Enormes nubes de humo negro se elevaron en el cielo sobre el centro comercial. Los bomberos combatieron muchos pequeños incendios. En 90 minutos, la mayoría estaban bajo control.
Rescatistas, médicos y periodistas se alejaron de la escena de ambos ataques y se acostaron boca abajo, temiendo un segundo ataque, una característica común de los ataques recientes de Rusia.
Testigos describieron escenas de pánico en el centro comercial.
“Estaba en mi lugar de trabajo. Escuché el primer impacto y… con mi colega, nos tiramos al suelo. Hubo un segundo impacto y quedamos cubiertos de escombros. Luego empezamos a gatear hacia un terreno más alto”, dijo Dmytro Syrotenko, de 26 años, que tenía una gran herida en la cara.
Syrotenko dijo a Reuters que fue llevado a un lugar seguro por un trabajador de rescate que lo ayudó, a varios colegas y compradores.
Zelenskiy, en su mensaje de vídeo nocturno, condenó el ataque como “otro ejemplo de la locura rusa. No hay otra forma de describirlo.
“Cuando decimos a los líderes mundiales que Ucrania necesita defensas aéreas suficientes, cuando decimos que necesitamos medidas decisivas reales para poder proteger a nuestro pueblo, para que los terroristas rusos no puedan siquiera acercarse a nuestra frontera, estamos hablando de no permitir que ocurran ataques como este”, dijo.
Moscú niega atacar deliberadamente a civiles, pero miles han sido asesinados y heridos durante sus 27 meses de invasión a gran escala de Ucrania.
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