Los residentes revisan los daños después de los bombardeos israelíes durante la noche en los suburbios del sur de Beirut, el 28 de septiembre de 2024.
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Israel lanzó ataques aéreos en los suburbios del sur de Beirut y otras áreas de Líbano el sábado, un día después de llevar a cabo un ataque masivo contra la sede de Hezbollah que parecía estar dirigido a matar a su líder, Sayyed Hassan Nasrallah.
El destino de Nasrallah, líder del grupo respaldado por Irán desde hace 32 años, sigue sin estar claro, ya que Hezbollah aún no ha emitido ninguna declaración sobre su estado.
Periodistas de Reuters escucharon más de 20 ataques aéreos en Beirut antes del amanecer del sábado y más después de la salida del sol. Se podía ver humo elevándose sobre los suburbios del sur de Beirut controlados por Hezbollah, conocidos como Dahiyeh.
Miles de personas han huido del área desde el ataque del viernes, congregándose en plazas, parques y aceras en el centro de Beirut y zonas costeras.
“Quieren destruir Dahiyeh, quieren destruir a todos nosotros”, dijo Sari, un hombre de unos 30 años que solo dio su primer nombre, refiriéndose al suburbio del que había huido después de una orden de evacuación israelí. Cerca, los recién desplazados en la Plaza de los Mártires de Beirut extendieron esteras en el suelo para intentar dormir.
El ejército israelí dijo que un misil disparado contra el centro de Israel el sábado había impactado en un área abierta. Anteriormente, el ejército dijo que unos 10 proyectiles habían cruzado desde Líbano hacia el territorio israelí y que algunos habían sido interceptados.
El ejército israelí también dijo que estaba atacando objetivos de Hezbollah en el Valle de la Bekaa, una región del este de Líbano en la frontera siria que ha sido bombardeada durante la última semana.
Los cinco horas de ataques continuos de Israel en Beirut temprano el sábado siguieron al ataque del viernes, por mucho el más poderoso de Israel en la ciudad durante el conflicto con Hezbollah que se ha desarrollado paralelamente a la guerra de Gaza durante casi un año.
La escalada ha aumentado considerablemente los temores de que el conflicto pueda salir de control, potencialmente atrayendo a Irán, el principal respaldo de Hezbollah, así como a los Estados Unidos.
No hubo confirmación inmediata del destino de Nasrallah después de los fuertes ataques del viernes, pero una fuente cercana a Hezbollah dijo a Reuters que no era localizable.
Israel no ha dicho si intentó alcanzar a Nasrallah, pero un alto funcionario israelí dijo que se apuntó a altos comandantes de Hezbollah.
“Creo que es demasiado pronto para decirlo… A veces ocultan el hecho cuando tenemos éxito”, dijo el funcionario israelí a los periodistas cuando se le preguntó si el ataque del viernes había matado a Nasrallah.
Anteriormente, una fuente cercana a Hezbollah dijo a Reuters que Nasrallah estaba vivo.
La agencia de noticias Tasnim de Irán también informó que estaba a salvo. Un alto funcionario de seguridad iraní dijo a Reuters que Teherán estaba verificando su estado.
El ejército israelí dijo en un comunicado que había matado al comandante de la unidad de misiles de Hezbollah, Muhammad Ali Ismail, y a su subcomandante Hossein Ahmed Ismail.
Los ataques de Israel en Líbano se han extendido a nuevas áreas esta semana. El sábado, un ataque aéreo alcanzó la ciudad montañosa libanesa de Bhamdoun, al sureste de Beirut, dijo a Reuters el diputado libanés de la zona, Mark Daou.
El alcalde de Bhamdoun, Walid Khayrallah, dijo a Reuters que el ataque golpeó un gran terreno vacío y no causó ninguna víctima.
Aumenta el número de víctimas
Horas antes del último bombardeo, el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu dijo a las Naciones Unidas que su país tenía derecho a continuar la campaña.
“Mientras Hezbollah elija el camino de la guerra, Israel no tiene elección, y Israel tiene todo el derecho de eliminar esta amenaza y devolver a nuestros ciudadanos a sus hogares de manera segura”, dijo.
Varias delegaciones se levantaron mientras Netanyahu se acercaba al podio. Más tarde acortó su viaje a Nueva York para regresar a Israel.
Una columna de humo se eleva sobre los suburbios del sur de Beirut después de los bombardeos nocturnos israelíes, el 28 de septiembre de 2024.
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Las autoridades de salud libanesas confirmaron seis muertos y 91 heridos en el ataque inicial del viernes, el cuarto en los suburbios del sur de Beirut controlados por Hezbollah en una semana y el más pesado desde una guerra en 2006.
El número de víctimas parece probable que aumente considerablemente. No hubo noticias sobre las víctimas de los ataques posteriores. Más de 700 personas murieron en ataques durante la última semana, dijeron las autoridades.
La televisión al-Manar de Hezbollah informó que siete edificios fueron destruidos.
Horas después, el ejército israelí les dijo a los residentes de partes de los suburbios del sur de Beirut que evacuaran ya que apuntaban a lanzadores de misiles y sitios de almacenamiento de armas que dijeron estaban bajo viviendas civiles.
Hezbollah negó que hubiera depósitos de armas en los edificios alcanzados en los suburbios de Beirut, dijo la oficina de prensa del grupo.
Alaa al-Din Saeed, un residente de un barrio que Israel identificó como objetivo, dijo a Reuters que estaba huyendo con su esposa y tres hijos.
“Nos enteramos por la televisión. Hubo una gran conmoción en el vecindario”, dijo. La familia agarró ropa, documentos de identificación y algo de dinero, pero quedaron atrapados en el tráfico con otros que intentaban huir.
“Nos vamos a las montañas. Veremos cómo pasar la noche, y mañana veremos qué podemos hacer.”
Unas 100,000 personas en Líbano han sido desplazadas esta semana, aumentando el número de desarraigados en el país a más de 200,000.
El gobierno de Israel ha dicho que devolver a unos 70,000 evacuados israelíes a sus hogares es un objetivo de guerra.
Temor a que el conflicto se expanda
Hezbollah ha lanzado cientos de cohetes y misiles contra objetivos en Israel, incluyendo Tel Aviv. El grupo dijo que lanzó cohetes el viernes contra la ciudad norteña israelí de Safed, donde una mujer fue tratada por heridas leves.
Los sistemas de defensa aérea de Israel han asegurado que los daños hasta ahora han sido mínimos.
Los cohetes lanzados desde el sur de Líbano son interceptados por el sistema de defensa aérea Iron Dome de Israel sobre la región de Galilea, en el norte de Israel, el 27 de septiembre de 2024.
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Irán, que dijo que el ataque del viernes cruzó “líneas rojas”, acusó a Israel de usar bombas “bunker-busting” fabricadas en EE. UU.
En la ONU, donde se reunió esta semana la Asamblea General anual, la intensificación provocó expresiones de preocupación, incluida Francia, que junto con EE. UU. ha propuesto un alto el fuego de 21 días.
El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, dijo en una conferencia de prensa en Nueva York: “Creemos que el camino a seguir es a través de la diplomacia, no del conflicto… Continuaremos trabajando conscientemente con todas las partes para instarles a elegir ese camino.”
Hezbollah abrió el último enfrentamiento en un conflicto de décadas con una lluvia de misiles contra Israel inmediatamente después del ataque del 7 de octubre a Israel por parte del grupo militante palestino Hamas en Gaza el año pasado.