BEIRUT (Reuters) – Un ataque israelí a un edificio en un distrito densamente poblado de Beirut el domingo mató al jefe de relaciones con los medios de Hezbollah, Mohammad Afif, según dijeron dos fuentes de seguridad libanesas a Reuters, aunque no hubo confirmación inmediata por parte de Hezbollah.
El ejército israelí se negó a comentar en respuesta a las preguntas de Reuters. No hubo orden de evacuación para la zona publicada en la cuenta del portavoz militar israelí en la plataforma de redes sociales X antes del ataque.
El ataque golpeó el barrio de Ras al-Nabaa, donde muchas personas desplazadas de los suburbios del sur de Beirut por el bombardeo israelí estaban buscando refugio.
Las fuentes de seguridad dijeron que golpeó un edificio donde se encuentran las oficinas del Partido Ba’ath, y el jefe del partido en Líbano, Ali Hijazi, dijo al canal libanés Al-Jadeed que Afif estaba en el edificio.
El canal de televisión luego también dijo que Afif había sido asesinado. Mostró imágenes de un edificio cuyos pisos superiores se habían derrumbado sobre el primer piso, con trabajadores de defensa civil en la escena.
Afif fue durante mucho tiempo asesor de medios de Hezbollah al ex secretario general Hassan Nasrallah, quien fue asesinado en un ataque aéreo israelí en los suburbios del sur de Beirut el 27 de septiembre.
Dirigió la estación de televisión Al-Manar de Hezbollah durante varios años antes de hacerse cargo de la oficina de relaciones con los medios del grupo respaldado por Irán.
Hezbollah e Israel han estado intercambiando disparos durante más de un año, desde que Hezbollah comenzó a lanzar cohetes a objetivos militares israelíes el 8 de octubre de 2023, un día después de que su aliado palestino Hamas llevara a cabo un ataque mortal en el sur de Israel.
A finales de septiembre, Israel escaló drásticamente y amplió su campaña militar en Líbano, bombardeando intensamente el sur del país, el este y los suburbios del sur de Beirut junto con incursiones terrestres a lo largo de la frontera.
Afif organizó varias conferencias de prensa para periodistas en medio de los escombros de los suburbios del sur de la capital. En sus comentarios más recientes a los reporteros el 11 de noviembre, dijo que las tropas israelíes no habían podido ocupar ningún territorio en Líbano y que Hezbollah tenía suficientes armas y suministros para librar una “larga guerra”.
El ministerio de salud libanés dijo que el ataque mató a uno e hirió a tres.
Se escucharon ambulancias dirigiéndose al lugar, y se escucharon ráfagas de disparos para evitar que multitudes se acercaran a la ubicación.