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Más ladrones en serie o abusadores que furtivamente enfrentan la posibilidad de ir a prisión, ya que el gobierno del Reino Unido busca reducir los niveles alarmantes de robo y violencia contra los trabajadores del sector minorista.
El primer ministro Rishi Sunak anunció el miércoles que convertirá en un delito separado agredir a un trabajador minorista en Inglaterra y Gales, siguiendo la ley existente en Escocia.
Los infractores podrían ser enviados a prisión por hasta seis meses, recibir una multa ilimitada y ser prohibidos de regresar a la tienda donde cometieron un crimen bajo las sanciones más estrictas establecidas por el gobierno.
Los perpetradores también podrían ser obligados a usar etiquetas para rastrear sus movimientos, mientras que se desplegaría más tecnología de reconocimiento facial en vivo para atrapar a los sospechosos.
El anuncio de Sunak se produce después de intensas campañas de los minoristas de todo el Reino Unido para obtener más apoyo mientras luchan contra un aumento en el crimen minorista. Algunas empresas también han advertido que el crimen está afectando a sus ganancias.
La violencia y el abuso contra el personal aumentaron a 1,300 incidentes al día en los 12 meses hasta finales de agosto de 2023, frente a casi 870 al día durante el mismo período del año anterior, según el Consorcio de Minoristas Británicos, que representa a más de 200 grandes empresas en el Reino Unido.
En el mismo período, el costo del robo se duplicó a £1.8 mil millones, con más de 45,000 incidentes al día.
Sunak dijo que estaba “enviando un mensaje a esos criminales, ya sean bandas criminales organizadas, delincuentes reincidentes o ladrones oportunistas, que creen que pueden escapar robando de estos negocios locales o abusando de los trabajadores de la tienda, que ya es suficiente”.
Los minoristas recibieron con agrado el anuncio. La directora ejecutiva de BRC, Helen Dickinson, dijo: “El impacto de la violencia minorista ha empeorado constantemente… Las víctimas son personas comunes y trabajadoras, adolescentes que buscan su primer empleo, cuidadores que buscan trabajo a tiempo parcial, padres que trabajan alrededor del cuidado de niños”.
Paul Gerrard, director de campañas y asuntos públicos de Co-op, dijo que el minorista redoblaría su trabajo con las fuerzas de policía, “pero estas medidas, sin duda, cuando se implementen, mantendrán a nuestros trabajadores de tienda más seguros”.
En octubre, la policía y el gobierno lanzaron medidas para abordar el aumento del crimen minorista, conocido como el Plan de Acción contra el Crimen Minorista.
La secretaria de interior en la sombra Yvette Cooper dijo que el Partido Laborista había estado “pidiendo una acción más dura… por más de 10 años”, y agregó que el anuncio del gobierno era “solo una pálida imitación de los planes laboristas”.
Reporte adicional por Lucy Fisher en Londres