Los aranceles impuestos por el presidente Donald Trump a Canadá y México desataron pánico y condena por parte de los principales socios comerciales de los Estados Unidos, quienes afirmaron que los gravámenes devastarían la economía de América del Norte y revertirían décadas de integración.
Políticos, líderes empresariales y asociaciones comerciales en los tres países reaccionaron con incredulidad, advirtiendo que los aranceles traerían inflación, interrupción de las cadenas de suministro y pérdidas de empleo generalizadas.
El sábado por la tarde, Donald Trump firmó una orden ejecutiva imponiendo aranceles del 25 por ciento a través de la junta en bienes canadienses y mexicanos a partir del martes, y aranceles del 10 por ciento sobre la energía. También impuso un arancel adicional del 10 por ciento a los bienes de China.
Trump dijo que el gravamen se colocaría en bienes de Canadá y México para “hacer que se responsabilicen” por las promesas de detener el flujo ilegal de drogas y migrantes hacia los EE. UU.
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La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, anunció aranceles a los bienes de EE. UU. en represalia, mientras se esperaba que el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, hiciera lo mismo más tarde el sábado.
Las nuevas barreras comerciales frenarían el crecimiento y acelerarían la inflación en los tres países durante los próximos años, con los mayores impactos para México y Canadá, estimaron los economistas del Instituto Peterson de Economía Internacional.
También trastornarán décadas de integración cada vez más profunda en América del Norte. México y Canadá envían más de tres cuartas partes de sus exportaciones a los EE. UU., respaldadas por un acuerdo comercial trilateral, USMCA, firmado durante la última presidencia de Trump.
“Los aranceles aumentarán drásticamente el costo de todo para todos: cada día que estos aranceles estén en vigencia afecta a familias, comunidades y empresas”, dijo Candace Laing, presidenta de la Cámara de Comercio de Canadá.
Las empresas estadounidenses con operaciones en toda la región se verán afectadas. La Cámara de Comercio de los EE. UU. dijo que los aranceles interrumpirían las cadenas de suministro.
Trump ha centrado durante mucho tiempo su ira en la frontera sur de los EE. UU. con México, pero dejó claro en la orden ejecutiva que ve a Canadá como parte del problema.
“Las redes criminales están implicadas en operaciones de tráfico de personas y contrabando, facilitando la migración ilegal no verificada en nuestra frontera norte”, dice la orden ejecutiva.
Xavi Delgado, del Instituto Canadá en el Wilson Centre de Washington DC, dijo que los EE. UU. nunca le dijeron a Canadá qué acciones debía tomar en la frontera norte.
“El presidente solo puede implementar aranceles a través de la IEEPA [Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional] en respuesta a una ‘amenaza inusual y extraordinaria’. Incluso si la Casa Blanca cree que su déficit comercial con Canadá es injusto, eso no constituye una amenaza extraordinaria; una crisis en la frontera norte, tal como la están describiendo, lo sería”, dijo.
Los líderes del sector privado de México dijeron que hubo pánico y gran nerviosismo después del anuncio de Trump. Muchos esperaban que el país se beneficiara de un segundo mandato de Trump, con pocos creyendo que llevaría a cabo sus amenazas.
Pedro Casas Alatriste, director de la Cámara de Comercio de los EE. UU. en México, dijo que los aranceles representaban un retroceso para una relación construida durante décadas.
“Las empresas y los consumidores de las tres economías sufrirán consecuencias si esta medida no se revierte; [significa un] aumento en los costos para los productores y exportadores, pérdida de empleos, inflación y menos poder adquisitivo para nuestras familias”, dijo.
La economía de México ya se está desacelerando y se espera que caiga en recesión si los aranceles se imponen durante un período sustancial. Tiff Macklem, gobernador del Banco de Canadá, ha dicho que los aranceles de los EE. UU. también probablemente pondrían a Canadá en recesión.
“Los únicos ganadores de la imposición de aranceles contra México y Canadá por parte de los Estados Unidos son los principales competidores de América del Norte”, dijo Kenneth Smith, exnegociador comercial mexicano, agregando que dañaba la credibilidad de los Estados Unidos como socio comercial.
Los mexicanos se sorprendieron por el lenguaje utilizado en la hoja informativa de la Casa Blanca sobre los aranceles, que acusa directamente al gobierno de Sheinbaum de tener una “alianza intolerable” con los carteles de la droga del país. No estaba claro qué podría hacer México para que se retiraran los aranceles.
Desde que Trump fue elegido y comenzó a amenazar con aranceles en noviembre, las delegaciones canadienses y mexicanas han estado tratando de convencer al presidente de que tales medidas también perjudicarían a la economía de los EE. UU.
Algunos de los colegas republicanos de Trump también han expresado su preocupación por el anuncio de los aranceles del presidente, destacando que Canadá era su principal socio comercial.
John Llewelyn, socio de Independent Economics, una consultoría, y ex economista de la OCDE, dijo que la principal consecuencia de los aranceles sería la inflación, con todos los países probablemente resultando perjudicados, incluidos los EE. UU.
“La era de 80 años de estabilidad en las reglas y la conducta de las relaciones económicas y financieras entre países terminó hoy”, dijo.