El Reino Unido debería “hacer más uso de cárceles abiertas” para evitar el hacinamiento y reducir la reincidencia, sugirió el hombre que lidera la revisión de sentencias del gobierno.
David Gauke le dijo al Times que “nos hemos quedado sin espacio” en las cárceles y hay “una oportunidad” para que el sistema cambie si a los reclusos se les da más libertad para salir de la cárcel a estudiar y trabajar durante el día.
El ex secretario conservador de justicia ha sido llamado por el gobierno para revisar las sentencias y abordar el hacinamiento.
Sus comentarios siguen a visitas a tres cárceles en España, donde las reformas han llevado al 25% de los presos a cárceles abiertas.
Dijo que la política ahorraba dinero y preparaba mejor a los reclusos para su liberación, lo que hacía que fueran menos propensos a reincidir.
Gauke se desempeñó como secretario de justicia entre enero de 2018 y julio de 2019 en el gabinete de Theresa May.
A principios de este año fue designado para liderar una revisión de sentencias del Gobierno, que se espera que considere la eliminación de penas cortas y el endurecimiento de las órdenes comunitarias como alternativa a la cárcel.
La revisión fue una promesa del manifiesto laborista y el partido también ha nombrado a Lord Timpson, ex presidente de la cadena de copias de llaves que contrata a ex reclusos y jefe de la Prison Reform Trust, como su ministro de cárceles.
“Creo que cada vez se reconoce más que hemos seguido el camino de aumentar las penas hasta el punto de que no está haciendo nada para reducir el crimen, pero está generando costos significativos”, dijo Gauke al Times.
“No se trata de ser blando con el crimen, se trata de reducir el crimen de manera más efectiva.”
El gobierno ya ha liberado a 5,500 presos antes en un plan de emergencia para liberar celdas y evitar el colapso del sistema judicial, y también ha anunciado una revisión de sentencias destinada a proporcionar más penas no privativas de libertad.
Se espera que la política sea revisada en 18 meses.
El Ministerio de Justicia ha prometido encontrar un total de 14,000 espacios celulares en cárceles para 2031.
6,400 de estos estarán en cárceles recién construidas, con £2.3 mil millones destinados al costo durante los próximos dos años.
Pero a principios de diciembre, la secretaria de Justicia Shabana Mahmood dijo en el programa Today de la BBC Radio 4 que simplemente construir más cárceles no resolverá la crisis de hacinamiento.
Preguntada si la institución estaría corta de celdas dentro de tres años, incluso con 14,000 lugares extra, Mahmood dijo: “Nos quedaremos sin espacio porque incluso toda esa nueva provisión, con el aumento de la población carcelaria que veremos como resultado de esa nueva provisión, no ayuda con el aumento de la demanda, porque la demanda sigue creciendo más rápido de lo que cualquier provisión podría alcanzar.”
Gauke también ha dicho que construir más cárceles no es la solución y se necesita un enfoque más “estratégico” para liberar espacio.
Se espera que la revisión de sentencias haga sus recomendaciones en la primavera.