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Apple permitirá por primera vez la descarga de aplicaciones de iPhone directamente desde los sitios web de sus desarrolladores, un importante gesto hacia los reguladores europeos que marca la tercera vez este año que el grupo de Big Tech se ve obligado a cambiar su plan para cumplir con las normas emblemáticas de la UE.
El movimiento para permitir el llamado “sideloading” en Europa, que entrará en vigor más adelante esta primavera, surge después de la presión de los desarrolladores para poder distribuir su software fuera de la App Store y amenaza un componente central del negocio global de servicios de Apple de $85 mil millones al año.
Como parte de los últimos cambios anunciados el martes, los desarrolladores también podrán ofrecer sus propias aplicaciones en un mercado alternativo sin tener que estar en la App Store y podrán ofrecer promociones directamente a sus clientes de la manera que deseen. Ambos cambios entran en vigor inmediatamente para los clientes en Europa.
Por primera vez desde que lanzó el iPhone y su App Store hace más de 15 años, Apple se encuentra en la inusual posición de ser obligada por funcionarios gubernamentales a hacer cambios significativos en su plataforma técnica y prácticas comerciales, a veces en cuestión de días.
Las últimas enmiendas al plan de Apple para cumplir con la Ley de Mercados Digitales de la UE, que entró en vigor este mes, llegan después de dos giros anteriores por parte del fabricante del iPhone.
La compañía retrocedió el 1 de marzo en sus planes de cortar el acceso a aplicaciones que evitan su App Store, acción que había dicho que necesitaba hacer para cumplir con las nuevas normas digitales. Más tarde concedió a Epic Games acceso a su App Store, después de que Bruselas dijera que estaba investigando a Apple por su decisión de prohibir la cuenta del desarrollador de juegos.
Apple ha resistido durante mucho tiempo las llamadas al sideloading de aplicaciones, que ofrecen la misma funcionalidad que las vendidas a través de la App Store, argumentando los riesgos de seguridad que plantean a sus iPhones e iPads controlados de forma estricta. Dijo el martes que, para mitigar dichos riesgos, los desarrolladores que ofrecen aplicaciones desde sus propios sitios web aún necesitarían ser autorizados por Apple.
Los desarrolladores también deben pagar una tarifa de tecnología base de €0.50 por instalación después de las primeras 1 millón de descargas cada año para las aplicaciones sideloaded. La tarifa ha sido objeto de críticas entre los desarrolladores que dicen que los nuevos términos de Apple para la UE no van lo suficientemente lejos en abrir una de las plataformas informáticas más populares del mundo.
Apple advirtió que no podrá ofrecer soporte a los clientes para problemas que van desde reembolsos hasta fraudes o abusos de privacidad para aplicaciones distribuidas fuera de su tienda.
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Los cambios de Apple llegan en un momento en que los grandes grupos tecnológicos atrapados por la Ley de Mercados Digitales de la UE están ansiosos por demostrar cómo están cumpliendo con las reglas.
La ley establece normas destinadas a abrir mercados para permitir que las startups europeas florezcan y ofrecer a los consumidores más opciones.
Pero los reguladores están preocupados de que algunas de estas empresas, que incluyen a Meta, Google, Microsoft y Amazon, no estén cumpliendo o estén introduciendo cambios que dejarán a los mercados y consumidores en peor situación.
Los funcionarios de la UE están estudiando los primeros informes de cumplimiento de estas empresas para determinar cuáles serán las primeras en ser objeto de procedimientos de infracción para obligarlas a cumplir plenamente, según personas familiarizadas con el asunto.