El Tribunal de Apelaciones de Competencia del Reino Unido escuchará el caso.
Una demanda colectiva de cuatro años presentada en el Reino Unido contra las tarifas de la App Store de Apple finalmente irá a juicio el lunes 13 de enero, buscando hasta 1.5 mil millones de libras esterlinas (1.83 mil millones de dólares) en posibles daños.
Los demandantes en el caso, liderados por la especialista en economía digital y profesora de King’s College, la Dra. Rachael Kent, están luchando contra la comisión de hasta el 30 por ciento que Apple cobra por las compras dentro de las aplicaciones (IAP). La demanda acusa a Apple de administrar su App Store como un monopolio ilegal.
La demanda dice que Apple obliga a los desarrolladores a trasladar los costos de comisión a los consumidores en forma de precios de aplicaciones más altos. Apple ha calificado la demanda de “sin mérito” en los escritos judiciales.
Kent dijo en un comunicado que Apple no tiene “derecho” a cobrar una tarifa de comisión tan significativa, “especialmente cuando Apple mismo nos está bloqueando el acceso a plataformas y desarrolladores que pueden ofrecernos ofertas mucho mejores.”.
“Apple logra esto imponiendo cargos injustificados a sus usuarios”, dijo en su escrito, señalando que los ingresos globales de la App Store superaron los 15 mil millones de dólares en 2021. “No podría imponer estos cargos exorbitantes si se permitiera competir plataformas y sistemas de pago competidores en sus dispositivos”, señaló el escrito.
“Apple guarda celosamente el acceso al mundo de las aplicaciones”, dijo Kent. “Este es el comportamiento de un monopolista y es inaceptable.” Se cree que el caso es el primero de su tipo para una gran empresa tecnológica en el Reino Unido.
Refutación de Apple
En su respuesta, la compañía dijo en un comunicado que “la comisión cobrada por la App Store está muy en línea con las cobradas por todos los demás mercados digitales. De hecho, el 84 por ciento de las aplicaciones en la App Store son gratuitas y los desarrolladores no pagan nada a Apple”.
Continuó señalando que “para la gran mayoría de los desarrolladores que sí pagan una comisión a Apple porque están vendiendo un bien o servicio digital, son elegibles para una tasa de comisión del 15 por ciento”. La compañía introdujo esa tasa más baja para desarrolladores con ingresos anuales inferiores a 1 millón de dólares en 2021, el mismo año en que se presentó originalmente el caso en la corte.
La compañía también señaló en sus escritos que considera justas las tarifas. Destacó que las comisiones cubren el costo de la tienda y los servicios proporcionados a los desarrolladores, como seguridad, promoción y el desarrollo de herramientas digitales para el acceso.
La cuestión central del caso es que la Dra. Kent acusa a Apple de actuar de manera ilegal dentro de su App Store, lo que hace que el caso sea similar a la aparentemente interminable saga entre Apple y Epic. Esa batalla legal anterior está actualmente en el limbo, a la espera de un fallo sobre la apelación de Apple para desechar todo el caso, basado en precedentes recientes en casos similares.
El Tribunal de Apelaciones de Competencia del Reino Unido escuchará el nuevo caso, que se espera que dure unas siete semanas. Se espera que testifiquen funcionarios, incluido el director financiero de Apple, Kevan Parekh.