Apple ha acordado pagar $95 millones para resolver una demanda que acusa a la empresa centrada en la privacidad de utilizar a su asistente virtual Siri para espiar a las personas que usan su iPhone y otros dispositivos de moda.
El acuerdo propuesto presentado el martes en un tribunal federal de Oakland, California, resolvería una demanda de hace 5 años que gira en torno a acusaciones de que Apple activó de manera clandestina a Siri para grabar conversaciones a través de iPhones y otros dispositivos equipados con el asistente virtual durante más de una década.
Las presuntas grabaciones ocurrieron incluso cuando las personas no intentaban activar al asistente virtual con las palabras de activación “Oye, Siri”. Algunas de las conversaciones grabadas luego fueron compartidas con anunciantes en un intento de vender sus productos a consumidores más propensos a estar interesados en los bienes y servicios, afirmaba la demanda.
Las acusaciones sobre un Siri entrometido contradecían el compromiso de Apple de larga data de proteger la privacidad de sus clientes, una cruzada que el CEO Tim Cook ha enmarcado a menudo como una lucha por preservar “un derecho humano fundamental”.
Apple no está reconociendo ninguna irregularidad en el acuerdo, que aún debe ser aprobado por el Juez de Distrito de EE. UU., Jeffrey White. Los abogados del caso han propuesto programar una audiencia judicial para el 14 de febrero en Oakland para revisar los términos.
Si se aprueba el acuerdo, decenas de millones de consumidores que tuvieron iPhones y otros dispositivos de Apple desde el 17 de septiembre de 2014 hasta finales del año pasado podrían presentar reclamos. Cada consumidor podría recibir hasta $20 por dispositivo equipado con Siri cubierto por el acuerdo, aunque el pago podría reducirse o aumentarse, dependiendo del volumen de reclamos. Según estimaciones en documentos judiciales, se espera que solo entre el 3% y el 5% de los consumidores elegibles presenten reclamos.
Los consumidores elegibles estarán limitados a buscar compensación en un máximo de cinco dispositivos.
El acuerdo representa una pequeña parte de los $705 mil millones en ganancias que Apple ha obtenido desde septiembre de 2014. También es una fracción de los aproximadamente $1.5 mil millones que los abogados que representan a los consumidores estimaron que Apple podría haber tenido que pagar si la empresa hubiera sido encontrada culpable de violar leyes de interceptación de comunicaciones y otras leyes de privacidad si el caso hubiera ido a juicio.
Los abogados que presentaron la demanda pueden solicitar hasta $29.6 millones del fondo de liquidación para cubrir sus honorarios y otros gastos, según documentos judiciales.