TikTok Music se lanzó el miércoles en Australia, Singapur y México para un pequeño grupo de usuarios.
Cuando Joe Biden se unió a TikTok en la víspera del Super Bowl el mes pasado, la politóloga Maggie Macdonald se sorprendió por lo que llamó la naturaleza “meta” del primer post del presidente. En el video, Biden bromeaba con una teoría de conspiración que decía que manipuló el Super Bowl —a favor de los Kansas City Chiefs— para ayudar de alguna manera a su reelección. “Sí, soy viejo, pero estoy en TikTok, y estoy en este lugar súper en línea hablando de este concepto súper en línea”, dijo Macdonald, profesora asistente de ciencias políticas en la Universidad de Kentucky, sobre el mensaje y el tono del video de Biden.
A pesar del debut juguetón de Biden en la popular aplicación de redes sociales, su uso de TikTok en la campaña de reelección de este año está en el centro de un acalorado debate en Washington, D.C., sobre si el servicio debería existir siquiera en los Estados Unidos. La aplicación, propiedad de ByteDance de China, es vista como una herramienta invaluable para tratar de llegar a las masas de votantes jóvenes potenciales desconectados de los medios de comunicación convencionales y como un método fácil, supuestamente, para que el gobierno chino espíe a los consumidores estadounidenses. Miembros del Comité Selecto de la Cámara sobre el Partido Comunista Chino presentaron un proyecto de ley esta semana que requeriría que ByteDance se deshiciera de TikTok o enfrentara una prohibición en EE. UU., siguiendo esfuerzos federales y estatales anteriores que nunca llegaron a concretarse. El jueves, el comité votó 50-0 para enviar el proyecto de ley al pleno de la Cámara. Poco después de que el comité avanzara con el proyecto de ley, el representante Troy Balderson, republicano por Ohio, calificó a TikTok de “una herramienta de vigilancia utilizada por el Partido Comunista Chino para espiar a los estadounidenses y recopilar datos altamente personales”. El CEO de TikTok, Shou Zi Chew, ha negado en audiencias en el Senado cualquier relación entre la aplicación y el PCC. En un comunicado enviado a CNBC el jueves, TikTok dijo que “el gobierno está intentando privar a 170 millones de estadounidenses de su derecho constitucional a la libre expresión”, un acto que “dañará a millones de empresas, negará a los artistas una audiencia y destruirá los medios de vida de innumerables creadores en todo el país”.
Desde el juguetón post inicial de Biden, la cuenta de TikTok de su campaña ha alcanzado más de 222,000 seguidores y más de 2.4 millones de likes. Con ocho meses hasta la elección general y una probable revancha de la contienda de 2020, Biden está ligeramente por detrás del retador republicano Donald Trump en la mayoría de las encuestas nacionales, en lo que se espera sea una batalla ajustada hasta el final. La edad de Biden ha aparecido como una preocupación persistente en los datos de las encuestas, por lo que los expertos dicen que llegar a las audiencias más jóvenes es clave para tratar de ganarse a los votantes jóvenes indecisos y movilizar a una base demócrata tradicional cuyos miembros a veces se quedan en casa el día de las elecciones. “Es realmente importante que tenga una presencia y que interactúe directamente con los votantes, no solo a través de creadores e influencers”, comentó Aaron Earls, CEO de la empresa de influencers en redes sociales Activate HQ, especializada en campañas políticas. “La participación en 2020 fue realmente significativa con esa audiencia más joven y todos sugieren que tal vez habrá una participación similar con la audiencia más joven nuevamente”. Durante el discurso del Estado de la Unión del jueves por la noche, la campaña de Biden publicó clips del discurso en TikTok, señal de que el presidente planea seguir utilizando la aplicación a pesar de las preocupaciones en Washington. Pero es un asunto particularmente complicado para Biden porque, si el proyecto de ley pasa por ambas Cámaras del Congreso, llegará al escritorio del presidente. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo a los periodistas el jueves que “este proyecto de ley es importante, recibimos este paso con alegría”. Dijo que la administración planea “encontrarse con el pueblo estadounidense donde estén”, añadiendo que “no significa que no vamos a intentar descubrir cómo proteger nuestra seguridad nacional”. Biden dijo el viernes que firmará el proyecto de ley si el Congreso lo aprueba. La campaña de Biden no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
