Un funcionario de las Naciones Unidas dijo que un camión cargado con ayuda humanitaria fue devuelto en Gaza esta semana porque contenía tijeras incluidas en kits médicos para niños, lo que llama la atención sobre lo que los grupos de ayuda han dicho es un laborioso proceso de inspección israelí que está ralentizando la asistencia humanitaria crucial.
Philippe Lazzarini, jefe de la UNRWA, la principal agencia de la ONU que brinda apoyo a los palestinos en Gaza, dijo que la carga del camión fue rechazada porque se añadieron tijeras médicas a una lista de artículos que las autoridades israelíes consideran de “uso dual”, es decir, con propósitos tanto civiles como militares.
COGAT, la agencia israelí que supervisa las entregas de ayuda a Gaza, acusó al Sr. Lazzarini de mentir, diciendo que estaba en contacto constante con las Naciones Unidas y que no había sido notificado del rechazo. La agencia dijo que el 1.5 por ciento de los camiones de ayuda que intentaban ingresar al territorio habían sido rechazados.
El Sr. Lazzarini es el último oficial en decir que las inspecciones militares israelíes están impidiendo que la ayuda llegue a las 2.2 millones de personas en Gaza. La semana pasada, el ministro de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña, David Cameron, dijo durante un debate parlamentario que se estaban rechazando “demasiados” bienes por ser de uso dual, incluidos artículos médicamente necesarios.
Un miembro del Parlamento británico dijo este mes que Israel había rechazado 1,350 filtros de agua y 2,560 luces solares proporcionados por el gobierno británico porque consideraban que representaban una amenaza.
Miriam Marmur, directora de abogacía pública en Gisha, una organización no gubernamental israelí que trabaja para proteger la libre movilidad de los palestinos, dijo que la lista de Israel incluye categorías amplias que pueden abarcar miles de artículos, lo que hace difícil saber qué está prohibido. Muchos artículos que han sido rechazados no están explícitamente listados, dijo.
“Esta incertidumbre sigue a años de obfuscación sobre lo que exactamente califica como de uso dual desde la perspectiva de Israel, así como cuándo y cómo se pueden llevar esos artículos a Gaza”, dijo.
El Sr. Lazzarini dijo que era crítico que los suministros para Gaza fueran despejados más rápido. “La vida de 2 millones de personas depende de eso, no hay tiempo que perder”, escribió en redes sociales.
Israel ha mantenido una lista de artículos de uso dual que requieren permiso especial para entrar en Gaza como parte de su bloqueo de la franja, que comenzó años antes del ataque liderado por Hamas el 7 de octubre que provocó la guerra actual. Durante muchos años, la lista y el proceso de aprobación estuvieron ocultos al público. Las autoridades israelíes solo revelaron la lista después de una batalla legal, según Gisha, que pidió a la corte que se hiciera pública.
Los grupos de ayuda han dicho que un solo artículo determinado como de uso dual puede hacer que se rechace un camión entero, y que a veces a los grupos no se les dice cuál era el artículo ni por qué fue rechazado.
COGAT ha dicho que muchos de los camiones que son rechazados son reempacados y entran más tarde, y que cualquier cuello de botella es resultado de la capacidad de los grupos de ayuda para manejar la distribución, en lugar de limitaciones israelíes.
En enero, dos senadores de EE. UU. que visitaron un cruce fronterizo entre Egipto y Gaza dijeron que vieron un almacén cerca del cruce lleno de artículos rechazados, incluidas tiendas de campaña, concentradores de oxígeno, kits de prueba de agua, filtros de agua, refrigeradores solares y kits médicos utilizados para el parto.
El senador Jeff Merkley, demócrata de Oregón, dijo después del viaje que las inspecciones de Israel eran necesarias, pero que las demoras que provocaron tenían consecuencias inaceptables.
“Si lleva una semana cuando la ayuda es desesperadamente necesaria, eso significa que la gente se queda sin alimentos, agua limpia y suministros médicos”, dijo en el Senado en ese momento.