(Bloomberg) — Las acciones de Amgen Inc. se dispararon después de que su director ejecutivo dijo que estaba “muy alentado” por los primeros resultados de un estudio del fármaco experimental contra la obesidad de la compañía, MariTide.
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“Reconocemos el gran interés en la obesidad”, dijo el CEO de Amgen, Robert Bradway, el jueves en una llamada con inversores. “Estamos seguros en el perfil diferenciado de MariTide y creemos que abordará necesidades médicas no cubiertas importantes.”
Las acciones de Amgen subieron más de un 13% en las operaciones antes de la apertura de los mercados de Estados Unidos el viernes. Si la subida se mantiene, Amgen registrará su mayor alza desde julio de 2009.
La compañía con sede en Thousand Oaks, California, se ha convertido en un competidor potencial de Eli Lilly & Co. y Novo Nordisk A/S, que hasta ahora dominan el mercado de la pérdida de peso. La demanda de fármacos contra la obesidad como Zepbound y Wegovy es tan fuerte que la estimación de Bloomberg Intelligence de ventas anuales de $80 mil millones para 2030 ahora parece conservadora, dijo el analista de BI Michael Shah después de que Lilly elevó su pronóstico anual esta semana.
Las acciones de Novo Nordisk de Dinamarca cayeron hasta un 5.3% el viernes después de los comentarios del CEO de Amgen. El optimismo sobre las ventas en aumento de sus fármacos Wegovy y Ozempic ha impulsado el valor de mercado de Novo por encima de los $500 mil millones, reforzando su posición como la empresa más valiosa de Europa. Las acciones se han cuadruplicado desde el inicio de 2020.
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MariTide ha emocionado al mercado porque se administra con menos frecuencia que los tratamientos muy populares de Novo y Eli Lilly. Los pacientes que recibieron una inyección mensual del fármaco perdieron hasta un 14.5% de su peso corporal en 12 semanas, según un pequeño estudio en etapa inicial publicado en febrero en la revista Nature Metabolism. Algunas personas mantuvieron el peso perdido hasta 150 días después de dejar el fármaco, mostraron los resultados.
El fármaco de Amgen funciona de manera diferente a Wegovy o Zepbound. Es lo que se conoce como un conjugado de anticuerpos y fármacos, un tipo de molécula más comúnmente utilizada como tratamiento dirigido contra el cáncer. Una parte del fármaco, un anticuerpo, bloquea el receptor de GIP, mientras que la otra parte, dos péptidos, imita a una hormona intestinal llamada GLP-1. La componente de anticuerpo del fármaco permite que permanezca en el cuerpo más tiempo que las inyecciones semanales para perder peso.
La compañía ya está invirtiendo en ampliar la capacidad de producción de MariTide, aunque aún se encuentra en estudios de fase intermedia y no ha sido presentada para aprobación regulatoria. Amgen planea estudios de fase avanzada en obesidad, condiciones relacionadas con la obesidad y diabetes, dijo Bradway en la llamada. Es probable que el fármaco se administre en un autoinyector portátil que se utiliza mensualmente.
Amgen, que en febrero pronosticó un gran aumento en los ingresos este año, se enfocará en MariTide y suspenderá el desarrollo de otro fármaco en una etapa inicial llamado AMG 786, dijo el jefe de I+D Jay Bradner en la llamada.
–Con la ayuda de Subrat Patnaik y Jerrold Colten.
(Se actualiza con más detalles sobre MariTide)
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