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Varias estaciones de votación en el estado clave de Georgia cerraron temporalmente el martes para investigar amenazas de bomba, mientras que el FBI advirtió sobre amenazas similares provenientes de “dominios de correo electrónico rusos” en los sitios de votación de todo Estados Unidos.
Los incidentes son los últimos que han amenazado con interrumpir una campaña electoral ya marcada por amenazas y ataques violentos, incluidos dos intentos de atentado contra el candidato republicano Donald Trump.
Estos incidentes se producen en medio de una seguridad reforzada en las estaciones de votación en Georgia y en otros lugares, con trabajadores provistos de botones de pánico y capacitación sobre cómo responder a ataques con veneno en previsión de posibles brotes de violencia.
Por lo menos siete distritos fueron registrados por las fuerzas del orden, según informó el secretario de estado de Georgia, Brad Raffensperger, a los reporteros, aunque las autoridades concluyeron que las amenazas eran infundadas.
Se espera que los distritos en los condados de Cobb, Fulton y Gwinnett, que cerraron durante varios minutos mientras se llevaban a cabo las investigaciones, permanezcan abiertos más allá del plazo de las 7 pm para compensar las interrupciones.
Raffensperger, que se hizo famoso a nivel nacional por rechazar la solicitud de Trump de que “encontrara 11,780 votos” después de las elecciones de 2020, se negó a dar más detalles sobre las amenazas, pero dijo que su oficina había “identificado la fuente y era de Rusia”.
“Parece que están tramando algo, y no quieren que tengamos unas elecciones fluidas, justas y precisas, y creen que pueden hacer que luchemos entre nosotros mismos,” afirmó.
La advertencia fue seguida por un comunicado del FBI, que dijo que estaba “al tanto de amenazas de bomba a lugares de votación en varios estados”, aunque hasta el momento ninguna “ha sido determinada como creíble”.
Las fuerzas del orden en el área de Portland, Oregón, también estaban investigando amenazas a las estaciones de votación el martes por la mañana, según funcionarios locales.
Las amenazas en Georgia no parecen haber tenido un efecto disuasorio en la participación.
Alrededor de 700,000 residentes habían emitido su voto para las 2:30 pm hora del este del martes, lo que lleva el número proyectado de votantes en el día a más de 1.2 millones. Al combinarse con los más de 4 millones de votos emitidos durante el periodo de votación anticipada de Georgia, el número sitúa al estado en camino a una mayor participación que en 2020, cuando Joe Biden ganó el estado por menos de 12,000 votos.
Georgia ha sido objeto de intentos de interferencia extranjera. La semana pasada, funcionarios de inteligencia de EE. UU. dijeron que un video viral que supuestamente mostraba a un inmigrante haitiano votando ilegalmente en Georgia era falso y había sido creado por “actores rusos”, entre varios contenidos digitales electorales que las autoridades han señalado como desinformación en la previa a las elecciones.
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Un hombre que publicó ese video en X le dijo a CNN el martes que le habían pagado individuos rusos para hacerlo.
Otros estados han tomado medidas para prevenir amenazas de violencia el día de las elecciones. Los trabajadores electorales en Phoenix, que está en el estado clave de Arizona, estarán protegidos por francotiradores en los techos y drones de vigilancia mientras comienzan a contabilizar votos, como parte de un aumento de seguridad diseñado para prevenir las amenazas violentas que marcaron el período posterior a la contienda presidencial de 2020.
La capital de la nación, Washington, también ha estado en alerta. Anteriormente, la policía arrestó a un hombre en el complejo del Capitolio de EE. Uu. que dijo que estaba en posesión de una “antorcha y una pistola de bengalas”.
Reportes adicionales de Christopher Grimes en Phoenix y Maxine Kelly en Londres