Amazon ha recibido la aprobación de los reguladores federales para expandir su programa de entrega de drones, anunció la compañía el jueves.
En una publicación en su sitio web, Amazon con sede en Seattle dijo que la Administración Federal de Aviación ha dado luz verde a su servicio de entrega Prime Air para operar drones “más allá de la línea visual de visión”, eliminando una barrera que ha impedido que sus drones viajen distancias más largas.
Con la aprobación, los pilotos de Amazon ahora pueden operar drones de forma remota sin verlos con sus propios ojos. Un portavoz de la FAA dijo que la aprobación se aplica a College Station, Texas, donde la compañía lanzó entregas de drones a finales de 2022.
Amazon dijo que planea escalar inmediatamente sus operaciones en esa ciudad en un esfuerzo por llegar a los clientes en áreas más densamente pobladas. La compañía afirma que la aprobación de los reguladores también “sienta las bases” para expandir sus operaciones a más ubicaciones en todo el país.
Las empresas han querido reglas más simples que podrían abrir los cielos vecinales a nuevas aplicaciones comerciales de drones, pero los defensores de la privacidad y algunos pilotos de aviones y globos aerostáticos siguen siendo cautelosos.
Amazon, que ha buscado esta autorización durante años, dijo que recibió la aprobación de los reguladores después de desarrollar una estrategia que asegura que sus drones puedan detectar y evitar obstáculos en el aire.
Además, la compañía dijo que presentó otra información de ingeniería a la FAA y realizó demostraciones de vuelo frente a inspectores federales. Esas demostraciones también se hicieron “en presencia de aviones reales, helicópteros y un globo aerostático para demostrar cómo el dron navegaba de forma segura lejos de cada uno de ellos”, dijo Amazon.
La aprobación de la FAA marca un paso clave para la compañía, que tiene ambiciones de entregar pedidos en línea a través de drones desde hace más de una década. Durante una entrevista en televisión en 2013, el fundador de Amazon, Jeff Bezos, dijo que los drones estarían volando a los hogares de los clientes en un plazo de cinco años. Sin embargo, el progreso de la compañía se retrasó debido a contratiempos regulatorios.
El mes pasado, Amazon dijo que cerraría un sitio de entrega de drones en Lockeford, California, uno de los dos en la nación, y abriría otro más tarde este año en Tolleson, Arizona, una ciudad ubicada al oeste de Phoenix.
Para finales de la década, la compañía tiene como objetivo entregar 500 millones de paquetes por dron cada año.
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