Son un sitio familiar en los paquetes de Amazon: las almohadas de aire de plástico diseñadas para mantener seguros los productos en tránsito, pero que también terminan en vertederos por miles de millones.
Ahora, bajo presión de los ambientalistas para reducir su uso de envases de plástico, el mayor minorista en línea del mundo está cerca de reemplazar todas sus almohadas de plástico esponjosas con relleno de papel reciclado.
Amazon dice que el cambio evitará el uso de casi 15 mil millones de almohadas de aire al año en América del Norte. Es el “mayor esfuerzo de reducción de envases de plástico” de la gigante minorista con sede en Seattle hasta la fecha, dijo la minorista en un comunicado de prensa el jueves.
Es solo una forma en que las empresas están respondiendo a las protestas de personas y grupos ambientales sobre el uso de envases de plástico por parte de los minoristas, especialmente a medida que las compras en línea continúan aumentando.
Oceana, el grupo conservacionista del océano que ha tenido conflictos con Amazon por su uso de plástico, llamó a la medida “buenas noticias para los océanos y los clientes de la compañía”. Pero pidió más reducciones en los envoltorios de un solo uso, como los sobres de plástico acolchados que Amazon sigue utilizando.
Las almohadas están hechas de película de plástico, que los científicos han encontrado que es la forma más común de basura de plástico en el mar y en el lecho marino cerca de la costa. La película de plástico puede ser mortal para la vida silvestre, incluidas las tortugas marinas y las aves marinas. Y a diferencia de las alternativas de papel, la película de plástico generalmente no se puede compostar o reciclar en programas de recogida en la acera.
Un informe reciente de Oceana encontró que los envases protectores como almohadas de aire representaron más de un tercio de los envases de comercio electrónico a nivel global por peso.
El anuncio del jueves abarca a Estados Unidos, el mercado más grande de Amazon, así como a Canadá y México, que juntos representan más del 70 por ciento de las ventas globales del minorista. Amazon ya ha reemplazado aproximadamente el 95 por ciento de sus almohadas de plástico con papel en esos mercados, dijo, y está trabajando para eliminarlas por completo para fin de año.
Amazon dice que ya ha estado eliminando gradualmente su uso de almohadas de aire de plástico en Australia, así como casi todos los envases de plástico de un solo uso en India y en toda Europa. Pero esos cambios han sido más lentos en el resto del mundo. En 2022, Amazon informó que utilizó casi un 12 por ciento menos de envases de plástico en todo el mundo en comparación con el año anterior.