Cuatro altos miembros de las fuerzas de seguridad de Irán han muerto en un presunto ataque aéreo en la capital siria.
La Guardia Revolucionaria Islámica de Irán culpó a Israel por el ataque, que según dijo mató a cuatro asesores militares y a un número de fuerzas sirias.
Israel no ha comentado. Durante años ha llevado a cabo ataques contra objetivos relacionados con Irán en Siria.
Estos ataques se han intensificado desde que comenzó la guerra entre Israel y Gaza luego de los ataques de Hamas el 7 de octubre contra Israel.
El ministerio de Relaciones Exteriores de Irán dijo que los ataques fueron un acto “agresivo y provocativo” por parte de Israel, instando a actores internacionales a condenarlos.
Figuras destacadas de la Guardia Revolucionaria – una importante fuerza militar, política y económica en Irán – han estado presentes en Siria desde que comenzó la guerra civil en 2011, ayudando a apoyar al régimen del presidente Bashar al-Assad contra la amplia rebelión en su contra.
El ataque del sábado tuvo lugar en el barrio de Mazzeh, al suroeste de Damasco, un área que alberga un aeropuerto militar, así como la sede de la ONU en Damasco, embajadas y restaurantes.
La agencia de noticias semioficial de Irán, Mehr, dijo que los ataques mataron al jefe de inteligencia de Siria de la Guardia Revolucionaria, a su subalterno, así como a otros dos miembros de la Guardia.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, un grupo de campaña con sede en el Reino Unido, dijo que 10 personas murieron en los ataques, incluidos líderes de la Guardia Revolucionaria.
La agencia de noticias estatal siria, SANA, citó a una fuente militar que dijo que había logrado detener algunos de los misiles, pero que los ataques – que, según dijo, golpearon un edificio residencial – mataron e hirieron a civiles. También destruyeron edificios, dijo.
Un residente dijo a la agencia de noticias AFP que vio “explosiones” en la zona occidental de Mazzeh y “una gran nube de humo”.
“El sonido era similar a una explosión de misil y, minutos después, escuché el sonido de ambulancias”, agregó.
Los conflictos han planteado preocupaciones sobre una guerra más amplia que se extienda por la región, particularmente entre Israel e Irán y en medio de una serie de crisis superpuestas.
Irán apoyada por grupos en Irak y Siria también están atacando a las fuerzas estadounidenses en la región, y Estados Unidos y el Reino Unido han atacado a los hutíes -otro grupo respaldado por Irán- en Yemen, que han estado atacando barcos en el Mar Rojo.
El temor a un conflicto aún más amplio se vio agravado aún más esta semana, cuando Irán intercambió ataques con su vecino Pakistán.
El martes, Irán admitió llevar a cabo un ataque con misiles y drones en el suroeste de Pakistán, matando a dos niños, diciendo que estaba atacando a un “grupo terrorista iraní” en Pakistán.
Días después, Islamabad respondió, lanzando ataques que dijo que tenían como objetivo “esconderijos de terroristas” en el sureste de Irán, matando a nueve personas.
Aunque ambas partes insistieron en que estaban atacando bases militantes en los respectivos países, Irán y Pakistán retiraron a sus embajadores de las respectivas capitales.
Pero tras conversaciones, se restablecieron los lazos diplomáticos.