La guerra en Gaza ha hecho difícil evacuar a civiles enfermos y heridos. Heridos y palestinos gravemente enfermos se dirigen de Gaza a los Emiratos Árabes Unidos para recibir tratamiento, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en la mayor evacuación médica desde que comenzó la guerra tras el brutal ataque de Hamas en el sur de Israel el 7 de octubre. Más tarde, el martes, la OMS informó que 85 pacientes enfermos y gravemente heridos de Gaza habían sido evacuados a Abu Dhabi. Las amplias operaciones militares israelíes que siguieron han destrozado el sistema de salud de Gaza. La OMS dice que hasta ahora unos 5.000 gazatíes han recibido tratamiento fuera del territorio, pero otros 10.000 aún necesitan salir. Este último grupo comenzó a reunirse el domingo en puntos de recogida para ser transportados a un lugar central antes de partir. En la ciudad central de Deir al-Balah, la estación de autobuses estaba llena de pacientes y sus familias. “Le pido al mundo entero que nos mire con compasión”, dijo Shaza Abu Selim, quien empujaba en una silla de ruedas a su hija, Lamis. La joven necesita una cirugía importante para la escoliosis, que ha sido retrasada ahora seis meses. Apenas se movía, su rostro manchado de lágrimas y agotamiento. “No podía creerlo cuando me contactaron para decirme que mi hija estaba en la lista para ser tratada fuera de Gaza”, dijo su madre. “No sé cuándo terminará la guerra… y que Dios lo haga fácil y sane a todos”. Lamis Abu Selim ha estado esperando seis meses para ser operada. Incluso antes del conflicto, algunos gazatíes recibían atención fuera del territorio porque el sistema de salud no estaba equipado para tratar afecciones médicas complejas. Pero los bombardeos israelíes han cerrado hospitales, matado a médicos, bloqueado medicamentos y abrumado las instalaciones restantes con víctimas. La historia de Nasima al-Ajeel encapsula la miseria y la desesperación que esto ha causado. “Nos golpearon”, dice. “Mi hijo mayor fue asesinado, mi padre fue asesinado, mi hijo menor, Asser, perdió la vista”. La Sra. al-Ajeel está sentada sosteniendo a Asser, su párpado cerrado sobre una cavidad vacía. Su pierna está envuelta en vendajes. “Su ojo izquierdo fue explotado con una fractura de cráneo”, dijo. “Mi hijo del medio sufre una lesión en la pierna y deformidades en la pierna, y yo sufro una fractura de cráneo, ceguera en mi ojo izquierdo y un hombro y costillas rotas”. El ejército israelí dice que descubrió combatientes e infraestructura de Hamas dentro de hospitales y clínicas de salud, algo que el movimiento islamista militante, que controlaba Gaza antes de la guerra, niega. Pero activistas de derechos humanos han acusado a Israel de obstaculizar las evacuaciones médicas. Médicos por los Derechos Humanos en Israel y otros grupos presentaron una petición en la Corte Suprema de Israel a principios de junio después de que se cerrara el cruce de Rafah. Desde que las fuerzas israelíes capturaron el área fronteriza al comienzo de su operación terrestre allí hace dos meses, Egipto se ha negado a reabrir el cruce, el único camino fuera de Gaza que no conduce a Israel y que anteriormente era un punto de salida principal para los civiles en fuga y un importante canal para la ayuda. Los funcionarios egipcios han insistido en que el lado gazatí del cruce debe ser devuelto al control palestino. Como resultado de la acción judicial, el gobierno israelí se comprometió a establecer un mecanismo permanente para permitir evacuaciones médicas regulares. Pero aún no lo ha hecho, y el domingo anunció que cancelaba la evacuación esperada sin decir por qué. El difusor público Kan informó que el primer ministro Benjamin Netanyahu había tomado la decisión él mismo, después de un ataque mortal de Hezbolá en los Altos del Golán ocupados por Israel el fin de semana que mató a 12 niños y adolescentes. Eso parece haber sido revertido rápidamente. Azza Ahmed Kafarneh, una madre y abuela de 57 años con cáncer, dijo a la BBC que los pacientes se habían preparado para regresar a casa al escuchar la noticia, pero se les dijo que se quedaran porque “hay una gran posibilidad de que acuerden que te vayas”. Nada es seguro en esta guerra, y para aquellos lo suficientemente afortunados como para escapar de ella, las despedidas son agridulces. Sarah Marzouk, una niña de 12 años que dice que perdió el pie cuando la casa de su vecino fue bombardeada, estaba limpiando lágrimas en la estación de autobuses el domingo. “Deseo que la guerra termine y que todos los niños como yo puedan venir conmigo y que se les coloquen miembros artificiales y reciban tratamiento en el extranjero”, dijo. “También espero poder regresar y ver a mi padre en paz”. La Sra. Ahmed Kafarneh dijo que no se iría si no se sintiera tan enferma. No ha oído hablar de evacuados médicos que hayan regresado a Gaza. “Estoy confundida entre dejar a mi familia e ir a tratarme”, dijo. “Y las cosas tal vez tardarán más tiempo y la guerra tal vez dure mucho tiempo y las cosas pueden empeorar. Nadie sabe”.
