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Los aliados de Benjamin Netanyahu han arremetido contra el ministro senior Benny Gantz por una próxima visita a la Casa Blanca, en una señal de tensiones crecientes dentro del gabinete de guerra de Israel y en sus relaciones con Washington.
Gantz, ex ministro de defensa que se unió a la coalición de Netanyahu tras el ataque del 7 de octubre a Israel por parte de Hamás, dijo que informó al primer ministro el viernes de sus planes de ver a altos funcionarios estadounidenses para poder “coordinar el mensaje”.
Pero como indicio del descontento de Netanyahu, se ordenó a la embajada de Israel en Washington boicotear las reuniones de Gantz, según una persona familiarizada con el tema. Mientras tanto, los aliados de Netanyahu acusaron a Gantz de actuar como un “caballo de Troya” contra los intereses de Israel.
El viaje se produce en un momento en que los funcionarios estadounidenses han indicado que el presidente de los EE. UU., Joe Biden, está cada vez más frustrado con Netanyahu, ya que su larga y difícil relación alcanza un nuevo punto bajo en medio de la guerra de Israel contra Hamás en Gaza.
Algunos en la administración Biden prefieren trabajar con Gantz y lo ven como una buena prueba de dónde se encuentra el público israelí en cuestiones políticas importantes, como una solución de dos estados al conflicto israelí-palestino.
Gantz tiene previsto reunirse el lunes con la vicepresidenta de EE. UU., Kamala Harris, y el asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, así como con altos legisladores republicanos y demócratas en el Capitolio.
Dudi Amsalem, un ministro del partido Likud de Netanyahu conocido por estar cerca del primer ministro, reprendió a Gantz por violar el protocolo gubernamental, describiéndolo como la persona que los estadounidenses probablemente ven como “la persona encargada de liderar el proceso de un estado palestino y el cese de los combates en Gaza”.
“Ingresaste al gobierno de emergencia para crear un consenso durante la guerra… no para detener a las [Fuerzas de Defensa de Israel] de ganar la guerra”, escribió en la plataforma de redes sociales X.
Harris instó el domingo al gobierno israelí a “hacer más para aumentar significativamente el flujo de ayuda” a Gaza.
También pidió un “alto el fuego inmediato” en la guerra de Israel-Hamás bajo los auspicios de un acuerdo que está siendo negociado por varias naciones, incluido Estados Unidos.
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El partido de Unidad Nacional de Gantz ha aumentado en popularidad en las encuestas de opinión en los últimos meses a expensas de Likud, con el ex jefe del ejército liderando constantemente a Netanyahu en cuanto a idoneidad para el cargo de primer ministro.
La rivalidad entre los dos, que se remonta a varios años, ha resurgido a pesar de su asociación en el gobierno de unidad en tiempos de guerra.
Gantz ha reprendido en varias ocasiones a Netanyahu por su crítica abierta a los jefes de seguridad del país y por respaldar a ministros ultranacionalistas en políticas relacionadas con la campaña en Gaza.
En la última semana ha surgido una nueva grieta sobre la posibilidad de poner fin a las exenciones de reclutamiento militar para los ultraortodoxos.
La propuesta de Gantz es anatema para los partidos ultraortodoxos que constituyen un pilar fundamental de la coalición de Netanyahu.
Una persona con conocimiento del viaje de Gantz dijo que la visita tenía como objetivo fortalecer los lazos con Washington, garantizar la continuación de la ayuda militar de EE. UU. y discutir varias iniciativas diplomáticas, incluido el propuesto acuerdo de rehenes con Hamás.
La persona agregó que otro objetivo de la visita era “preservar la legitimidad para la continuación de la operación terrestre de Israel en Gaza”.
La administración estadounidense ha aumentado sus críticas a la ofensiva israelí en la última semana, principalmente debido a las condiciones humanitarias cada vez peores dentro del enclave devastado.
El sábado, EE. UU. comenzó a lanzar paquetes de ayuda sobre Gaza, una medida vista por muchos analistas como una reacción directa a los disturbios del jueves alrededor de un convoy de ayuda privada bajo la protección del ejército israelí.
Las autoridades sanitarias de Gaza y testigos oculares alegaron que las tropas israelíes abrieron fuego contra multitudes desesperadas que buscaban comida, matando a más de 100 personas.
El ejército israelí negó esas acusaciones y afirmó el domingo que su revisión inicial del incidente indicó que “la mayoría de los palestinos murieron o resultaron heridos como resultado de un tumulto” alrededor del convoy.
Aun así, Daniel Hagari, portavoz jefe del ejército israelí, admitió que “varias personas” fueron alcanzadas por el fuego israelí cuando “saqueadores se acercaron a nuestras fuerzas y representaron una amenaza inmediata para ellas”.
Josep Borrell, el principal diplomático de la UE, describió el fuego israelí durante el incidente como “injustificable” el domingo, al tiempo que pedía una “investigación internacional imparcial”.
El suministro de ayuda humanitaria a Gaza durante la guerra ha sido un punto de controversia importante dentro del gobierno israelí.
Itamar Ben-Gvir, ministro de seguridad nacional, ha criticado la política y permitió tácitamente a los manifestantes de extrema derecha bloquear los cruces hacia Gaza.
Ben-Gvir instó el domingo a Netanyahu a considerar destituir a Gantz por insubordinación.