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Aproximadamente un mes antes de Navidad del año pasado, los niños y adolescentes australianos menores de 16 años “se alegraron” al enterarse de que su gobierno decidió prohibirles el acceso a Snapchat, Facebook, Instagram, TikTok y otras plataformas de redes sociales.
Las empresas que no cumplan con restricciones estrictas de edad podrían enfrentar multas significativas. Sin embargo, YouTube, que pertenece a Alphabet, seguirá siendo accesible para todas las edades. El gobierno lo considera una herramienta educativa en lugar de una plataforma principal de redes sociales.
Así que, YouTube ha recibido una exención. ¿Pero es esto algo bueno? Reuters informa que algunos creen que esta decisión expone a los usuarios jóvenes a contenido adictivo y perjudicial.
Originalmente, la prohibición iba a incluir a YouTube. Sin embargo, tras conversaciones con ejecutivos de la empresa y creadores de contenido, el gobierno decidió permitir el acceso continuo. Un portavoz de la Ministra de Comunicaciones Michelle Rowland afirmó que YouTube es utilizado para educación e información por niños, padres y escuelas.
El informe de Reuters va en sentido contrario y menciona a seis expertos que argumentan que excluir a YouTube debilita el propósito de la ley de proteger a los niños del contenido perjudicial. Estudios indican que YouTube es el sitio de redes sociales más utilizado entre los adolescentes australianos, con un 90% de los jóvenes de entre 12 y 17 años utilizándolo.
Estos investigadores creen que YouTube alberga el mismo tipo de contenido peligroso que las plataformas prohibidas. Lise Waldek, una profesora de la Universidad Macquarie, señaló que YouTube juega un papel en la difusión de contenido extremista, violento e inapropiado. También destacó que su algoritmo ofrece videos altamente adictivos a los usuarios jóvenes.
Aunque los expertos coinciden en que todas las plataformas de redes sociales luchan con contenido perjudicial, cuestionan por qué se eximió a YouTube, la plataforma más popular.
Un portavoz de YouTube respondió que la plataforma promueve contenido de calidad que fomenta el respeto y limita las recomendaciones de material potencialmente perjudicial. La empresa también ha afirmado que ha fortalecido sus políticas de moderación y mejorado sus sistemas de detección automatizada.
Es fundamental no permitir que los niños absorban contenido perjudicial; pero es igualmente importante saber exactamente quién decide qué es “discurso de odio”.