Dos hombres han sido arrestados en Alemania bajo sospecha de espiar para Rusia y de formar parte de un complot para sabotear la ayuda a Ucrania tratando de explotar infraestructura militar en suelo alemán, anunciaron las autoridades el jueves.
Los dos hombres, ambos ciudadanos duales de Rusia y Alemania, fueron arrestados el miércoles en Bayreuth, una ciudad ubicada aproximadamente a 120 millas al norte de Múnich, según informaron los fiscales federales alemanes. Los arrestos se produjeron en medio de crecientes preocupaciones en Alemania sobre la influencia de la inteligencia rusa y las operaciones disruptivas.
Uno de los hombres había estado en contacto con los servicios de inteligencia rusos y había considerado una base militar estadounidense en Alemania como uno de los varios posibles objetivos, según los fiscales federales con sede en Karlsruhe, en el suroeste de Alemania, quienes supervisaron los arrestos.
Los dos hombres no han sido formalmente acusados. Pero los fiscales federales afirmaron que se sospechaba que la pareja trabajaba para un servicio de inteligencia extranjero y, en el caso de uno de los hombres, de tomar fotos ilegales de infraestructura militar y planear ataques explosivos y actos de incendio provocados.
En un comunicado el jueves, Nancy Faeser, ministra del Interior de Alemania, condenó un “caso particularmente grave de presunta actividad de agente vinculada al ‘régimen criminal’ del presidente Vladimir V. Putin de Rusia.”
Las relaciones entre Moscú y Berlín se han deteriorado desde la invasión de Ucrania por parte de Rusia. El año pasado, Alemania cerró cuatro consulados rusos después de que Moscú limitara el número de personal diplomático alemán permitido en Rusia.
“La acusación de que Putin está reclutando agentes en Alemania para llevar a cabo ataques en suelo alemán es extremadamente grave,” dijo Annalena Baerbock, ministra de Asuntos Exteriores de Alemania, en un comunicado tras haber convocado al embajador ruso en Berlín.
“No permitiremos que Putin traiga su terror a Alemania”, agregó.
En un comunicado en su sitio web, la embajada rusa en Berlín negó las acusaciones, calificándolas de “una provocación flagrante destinada a incitar la manía de espionaje ya desenfrenada en Alemania, aumentar el nivel de sentimiento anti-ruso” y “seguir destruyendo las relaciones ruso-alemanas.”
De acuerdo con las normas de privacidad alemanas, los dos hombres arrestados fueron identificados solo como Dieter S. y Alexander J. La policía registró sus lugares de trabajo y sus hogares el miércoles.
Los fiscales no revelaron detalles sobre sus profesiones, pero dijeron que Dieter S. era sospechoso de haber combatido en el este de Ucrania de 2014 a 2016 con un grupo separatista, la República Popular de Donetsk, que tiene estrechos vínculos con el Kremlin.
Dieter S. había estado en contacto con un miembro de un servicio de inteligencia ruso no identificado y había comunicado con ese contacto en octubre acerca de “posibles actos de sabotaje”, según los fiscales.
Alemania es el mayor donante europeo de ayuda militar a Ucrania y ocupa el segundo lugar a nivel mundial, solo por detrás de los Estados Unidos, con 32 mil millones de euros, aproximadamente 34 mil millones de dólares, entregados o prometidos desde la invasión rusa en 2022.
Dieter S. ofreció llevar a cabo ataques colocando explosivos en infraestructura militar y sitios industriales ligados a esa ayuda, según los fiscales federales, aunque no mencionaron ubicaciones específicas.
Él realizó labores de reconocimiento tomando fotos y videos de equipo militar y transportes militares, dijeron los fiscales, aunque no quedó claro de inmediato qué tan avanzado estaba en la preparación de un ataque.
Dieter S. también realizó tareas de reconocimiento en una base militar estadounidense en Alemania, según los fiscales, aunque no mencionaron una instalación específica ni dijeron si se había planeado un ataque.
El segundo hombre arrestado, Alexander J., parecía haberse unido a Dieter S. el mes pasado a más tardar para ayudar a espiar sitios de infraestructura, dijeron los fiscales.
Desde la invasión de Ucrania por parte de Rusia, ha habido otros casos en los que se acusa a personas en Alemania de espiar o intentar espiar para la inteligencia rusa. En un caso, actualmente en juicio en Berlín, se sospecha que un gerente de la agencia de inteligencia interna de Alemania vendió información clasificada sobre la guerra en Ucrania a Rusia.
En otro caso, un exsoldado que trabajaba como civil para el ejército fue arrestado el año pasado después de contactar a un consulado ruso en Alemania con una oferta para revelar información clasificada.
Los arrestos de esta semana se produjeron en medio de una seguridad reforzada en muchos de los sitios de infraestructura crítica de Alemania tras el sabotaje de gasoductos en el Mar Báltico en septiembre de 2022. La inteligencia revisada por funcionarios de EE. UU. sugiere que un grupo pro-ucraniano llevó a cabo el ataque al gasoducto, parte de cual está en Alemania.
Alina Lobzina contribuyó con reportajes.