Al menos 78 personas han fallecido después de que un ferry se hundió en el Lago Kivu, en el este de la República Democrática del Congo, a solo unos cientos de metros de su destino.
El barco viajaba desde la ciudad de Minova en Kivu del Sur y se hundió al llegar a la orilla de Goma el jueves por la mañana.
Un video que circula en línea muestra el barco inclinándose hacia un lado y luego hundiéndose.
Había 278 pasajeros a bordo, según un gobernador regional.
“Tardaremos al menos tres días en obtener los números exactos, porque todavía no se han encontrado todos los cuerpos”, dijo el gobernador Jean Jacques Purisi a Reuters.
Un activista local, Aaron Ashuza, quien estaba en el lugar, dijo a la BBC que vio sacar cuerpos del río y que los heridos habían sido llevados al hospital.
Al menos dos niños murieron después de ser llevados al hospital tras el accidente, según AFP.
Hablando desde su cama de hospital, el sobreviviente de 51 años Alfani Buroko Byamungu, dijo a Reuters que las condiciones en el agua parecían “calmas”.
Agregó: “Vi a personas hundiéndose, muchos se fueron debajo. Vi a mujeres y niños hundiéndose en el agua, y yo mismo estuve al borde de ahogarme, pero Dios me ayudó.”
Bahati Selemani, un trabajador del muelle que participó en el esfuerzo de rescate, describió lo sucedido.
“Vimos que el barco comenzaba a volcarse. Notamos que el barco estaba muy sobrecargado y también había olas fuertes,” dijo a la agencia de noticias AP.
“Después de eso, el barco comenzó a volcarse poco a poco. Los que estaban arriba empezaron a lanzarse al lago, y el barco se hundió directamente en el lago.”
Este tipo de accidentes son comunes en la República Democrática del Congo, donde los barcos suelen ir demasiado llenos de pasajeros a los que raramente se les proporcionan chalecos salvavidas y a menudo no saben nadar.
Las operaciones de rescate se dificultan ya que algunos barcos rara vez tienen listas de pasajeros.
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[Imágenes de Getty/BBC]
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