ABUJA, Nigeria (AP) — Por lo menos 40 personas se han ahogado en un accidente de barco en un río en el noroeste de Nigeria, dijo el presidente Bola Tinubu el domingo.
El accidente ocurrió en el estado de Zamfara, mientras los agricultores intentaban llegar a sus tierras, dijo Tinubu en un comunicado. El presidente prometió apoyo a las víctimas y dirigió a las agencias de emergencia a evaluar el incidente.
Yazid Abubakar, un portavoz de la policía en Zamfara, le dijo a The Associated Press que el accidente ocurrió el sábado y que cinco personas fueron rescatadas, pero 40 aún siguen desaparecidas. No estaba claro de inmediato cuántas personas estaban en el barco cuando se hundió.
El barco transportaba principalmente agricultores que utilizan el cruce regularmente para vender productos en los mercados y los locales dicen que a menudo van sobrecargados.
El estado de Zamfara está plagado de grupos armados que secuestran por rescate, roban ganado y se dedican a la minería ilegal.
Los accidentes de barco son comunes en comunidades remotas de Nigeria debido a la sobrecarga y a los barcos que se encuentran en malas condiciones.
En agosto, más de 20 personas murieron en un accidente de barco en un río del sur de Nigeria después de que el motor explotara.
La mayoría de los barcos no llevan chalecos salvavidas ni tienen las medidas de seguridad adecuadas, dicen los locales.