Los agricultores franceses intensificaron sus protestas el martes contra un pacto comercial propuesto entre la Unión Europea y cuatro países sudamericanos, bloqueando una autopista clave en la frontera con España y prometiendo sembrar “caos”. El gobierno francés lidera la resistencia contra la ratificación del acuerdo comercial con el bloque del Mercosur de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, que crearía la zona de libre comercio más grande del mundo. La nueva ola de acciones llega después de que los agricultores de toda Europa, incluida Francia, organizaran protestas en invierno pasado por una larga lista de cargas que dicen están reduciendo sus ingresos. Docenas de agricultores respaldados por la Coordinación Rurale (CR), un sindicato agrícola de línea dura, bloquearon la autopista A9 en la ciudad sureña de Le Boulou, cerca de la frontera con España, bloqueando camiones pero permitiendo el paso de coches, según un periodista de AFP. “Vamos a bloquear la A9, así como las gasolineras, los puertos y los centros de compra”, dijo Serge Bousquet-Cassagne, un representante de la CR en el suroeste. “Queremos causar caos y escasez de alimentos”, dijo, agregando que el bloqueo podría durar varios días, señalando “un río de frutas y verduras llegando desde España”. La autopista A9 es una ruta comercial crucial entre la península ibérica y el resto de Europa. En la ciudad suroccidental de Agen, los manifestantes tiraron neumáticos frente a la prefectura. La FNSEA y Jeunes Agriculteurs (“Jóvenes Agricultores”), los sindicatos más moderados que juntos representan a la mayoría de los agricultores en Francia, también respaldaron las protestas. Según las autoridades, más de una docena de protestas estaban en marcha justo antes del mediodía, reuniendo a casi 900 agricultores y más de 300 piezas de maquinaria agrícola. El lunes, los agricultores organizaron más de 80 protestas en todo el país, colocando horcas y cruces de madera para simbolizar la muerte de la agricultura francesa. También bloquearon el Puente de Europa, que une a Francia y Alemania, para protestar contra el plan de la Comisión Europea de concluir el tratado del Mercosur tras dos décadas de negociaciones. En Burdeos, a orillas del Garona, varios docenas de agricultores quemaron viñedos arrancados el lunes por la noche. – ‘Siempre difícil’ – La clase política de Francia es inusualmente unánime en su oposición al acuerdo del Mercosur. El martes, la portavoz del gobierno Maud Bregeon dijo que el gobierno propondría un debate parlamentario seguido de una votación, para “reforzar la posición del presidente y el primer ministro”. Bregeon dijo que el gobierno “continuará luchando el tiempo que sea necesario” con la Comisión Europea para oponerse al tratado. Los agricultores franceses se quejan de la burocracia excesiva, los bajos ingresos y las malas cosechas. Dicen que han estado esperando que las autoridades cumplan con las promesas de apoyo hechas por el gobierno antes de que el presidente Emmanuel Macron disolviera la cámara baja del parlamento en verano, provocando una crisis política. El pacto propuesto del Mercosur ha provocado una nueva ira. Los agricultores temen que cualquier acuerdo abra los mercados de la Unión Europea a carne y productos más baratos de competidores sudamericanos, que no están obligados a cumplir con las estrictas normas de la UE sobre pesticidas, hormonas, uso de la tierra y medidas ambientales. Cyriac Blanchet, de 18 años, un agricultor de tercera generación en la ciudad suroeste de Monsegur, dijo que no ha habido avances desde la oleada de ira del invierno pasado. “Cada vez se vuelve más complicado, cada vez es más difícil, no quiero seguir haciéndolo, me disgusta”, dijo Blanchet. Macron dijo el lunes que Francia no está sola en oponerse al acuerdo. “Contrariamente a lo que mucha gente piensa, Francia no está aislada y varios países se están uniendo a nosotros”, dijo Macron en Brasil, donde asistía a una cumbre del G20. Dijo que el acuerdo llevaba décadas en proceso y se basaba en condiciones que ahora son obsoletas.
