Estados Unidos ha reunido inteligencia altamente sensible sobre armas antisatélite rusas que se ha compartido en las últimas semanas con los escalones superiores del gobierno, según cuatro personas a las que se les informó sobre la inteligencia. Las personas, que no estaban autorizadas a hacer comentarios públicamente, dijeron que la capacidad aún no estaba operativa.
La inteligencia provocó una advertencia urgente pero vaga el miércoles por parte del presidente republicano del Comité de Inteligencia de la Cámara, quien instó a la administración Biden a desclasificar información sobre lo que calificó de seria amenaza para la seguridad nacional.
El representante Mike Turner no dio detalles sobre la naturaleza de la amenaza, y la administración Biden también se negó a abordarla. Pero varios legisladores destacados, incluido el presidente de la Cámara, Mike Johnson, advirtieron que no hay que alarmarse demasiado.
Un ayudante del Congreso dijo que entendió que la amenaza se relaciona con un arma antisatélite rusa desplegada en el espacio. Dicha arma podría representar un gran peligro para los satélites estadounidenses que transmiten miles de millones de bytes de datos cada hora.
El ayudante, que habló bajo condición de anonimato debido a la sensibilidad del asunto, dijo que aún no estaba claro si el arma rusa tiene capacidad nuclear, pero dijo que ese es el miedo.
La amenaza que Turner planteó no es una capacidad activa, según funcionarios estadounidenses familiarizados con la inteligencia. Uno agregó que los funcionarios de inteligencia consideran que la amenaza es significativa, pero no debería causar pánico.
Turner emitió un comunicado instando a la administración a desclasificar la información para que Estados Unidos y sus aliados puedan hablar abiertamente sobre cómo responder.
También envió un correo electrónico a los miembros del Congreso diciendo que su comité había “identificado un asunto urgente con respecto a una capacidad militar extranjera desestabilizadora” que debería ser conocido por todos los encargados de formular políticas del Congreso. Los animó a ir a un SCIF, un área segura, para revisar la inteligencia.
Turner ha sido un defensor de una mayor seguridad nacional de Estados Unidos, lo que lo pone en desacuerdo con algunos colegas republicanos que favorecen un enfoque más aislacionista. Ha pedido la renovación de una herramienta de vigilancia del gobierno de Estados Unidos mientras que algunos colegas republicanos y demócratas liberales han planteado objeciones de privacidad.
Y apoya la continuación de la ayuda militar estadounidense para Ucrania en su guerra contra Rusia en un momento en que la financiación sigue siendo incierta debido a la oposición en la Cámara controlada por los republicanos.
Johnson dijo que él no estaba autorizado a revelar la información clasificada. “Pero queremos asegurar a todos que hay manos firmes en el timón. Estamos trabajando en ello y no hay motivo para alarmarse”, dijo a los periodistas en el Capitolio.
El representante demócrata Jim Himes, miembro de mayor rango del Comité de Inteligencia, dijo en un comunicado que la información clasificada es “significativa” pero “no es motivo de pánico.”
El Comité de Inteligencia del Senado dijo que ha estado siguiendo el asunto.
“Seguimos tomando este asunto en serio y estamos discutiendo una respuesta adecuada con la administración”, dijeron en un comunicado el senador Mark Warner, presidente del comité demócrata, y el senador Marco Rubio, vicepresidente republicano. “Mientras tanto, debemos tener cuidado con revelar fuentes y métodos que pueden ser clave para preservar una variedad de opciones para la acción de Estados Unidos.”
La amenaza en evolución rápida en el espacio fue una de las principales razones por las que la Fuerza Espacial de Estados Unidos se estableció en 2019. Gran parte de esa amenaza tiene que ver con las nuevas capacidades que China y Rusia ya han desarrollado que pueden interferir con las comunicaciones críticas basadas en satélites de Estados Unidos, como GPS y la capacidad de detectar rápidamente lanzamientos de misiles.
En los últimos años, Estados Unidos ha visto tanto a China como a Rusia buscar nuevas formas de interferir con los satélites, interceptar sus señales, cegarlos, derribarlos e incluso potencialmente agarrarlos con un brazo robótico para sacarlos de sus órbitas programadas. Una de las misiones clave de la Fuerza Espacial es entrenar a las tropas expertas en detectar y defenderse contra esas amenazas.
En su Estrategia de Defensa Espacial de 2020, el Pentágono dijo que China y Rusia presentaban la mayor amenaza estratégica en el espacio debido a su desarrollo agresivo de capacidades de contraspace y su doctrina militar que llama a extender el conflicto al espacio.
La Casa Blanca y los legisladores expresaron frustración por la forma en que Turner planteó sus preocupaciones. Su anuncio parecía haber tomado desprevenida a la administración Biden.
El asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, dijo a los periodistas en la Casa Blanca que ya estaba programado para informar a Turner y a otros líderes del Congreso sénior el jueves. Sullivan no reveló el tema ni proporcionó ningún otro detalle relacionado con la declaración de Turner.
“Estoy enfocado en ir a verlo, sentarme con él y también con los demás miembros de la Casa que integran el Gang of Eight, mañana”, dijo Sullivan. “Y no estoy en posición de decir nada más desde este podio en este momento.”
Reconoció que no era práctica habitual ofrecer tal información.
“Solo diré que personalmente me comuniqué con el Gang of Eight. Es muy inusual, de hecho, que el asesor de seguridad nacional haga eso”, dijo Sullivan. Dijo que se había comunicado a principios de esta semana.
Johnson dijo que envió una carta el mes pasado a la Casa Blanca solicitando una reunión con el presidente para discutir “el grave asunto de seguridad nacional que está clasificado”. Dijo que la reunión de Sullivan fue en respuesta a su solicitud.
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Lee informó desde Munich. Los escritores de Associated Press Aamer Madhani, Tara Copp y Michael Balsamo contribuyeron.
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