El Secretario de Estado Antony J. Blinken advirtió el miércoles que los avances recientes en la obtención de ayuda humanitaria desesperadamente necesaria para la gente en la Franja de Gaza corrían el riesgo de ser deshechos por los combates en el sur de Gaza.
El cruce fronterizo en la ciudad sureña de Rafah ha estado cerrado desde que Israel comenzó lo que describe como una operación militar limitada contra los combatientes de Hamas en la ciudad, en la frontera con Egipto. Las Naciones Unidas informaron el miércoles que 600.000 personas habían huido de Rafah desde que comenzó el asalto terrestre de Israel allí.
“Justo cuando Israel estaba tomando medidas importantes y muy necesarias para mejorar la provisión de asistencia humanitaria”, dijo el Sr. Blinken a los reporteros en Kiev, Ucrania, “hemos visto un impacto negativo en el hecho de que tenemos este conflicto activo, muy activo, en el área de Rafah.”
Josep Borrell Fontelles, el principal diplomático de la Unión Europea, dijo en un comunicado que Israel necesitaba poner fin a su operación en Rafah “de inmediato”, advirtiendo que su extensión “pondría inevitablemente una gran carga en la relación de la Unión Europea con Israel.”
Israel había cerrado otro cruce, Kerem Shalom, después de que un ataque con cohetes de Hamas cerca matara a cuatro soldados israelíes. Desde entonces lo ha reabierto, pero la ayuda que llega sigue siendo muy limitada. Egipto, donde se recoge y carga la mayor parte de la ayuda para Gaza, ha resistido enviar camiones hacia Kerem Shalom, según varios funcionarios. Funcionarios estadounidenses e israelíes creen que Egipto está tratando de presionar a Israel para que se retire de la operación en Rafah.
La incursión del ejército israelí en Rafah, que comenzó el 6 de mayo, ha creado un éxodo continuo de palestinos hacia el norte, profundizando aún más la crisis humanitaria en la zona.
A medida que las tropas israelíes también volvieron al norte de Gaza, territorio que habían ocupado en las primeras etapas de la guerra el año pasado, el primer ministro Benjamin Netanyahu y su gobierno de extrema derecha fueron criticados por no haber desarrollado lo que Blinken llamó un “plan concreto claro” para la gobernanza posterior a la guerra en Gaza.
“No podemos permitir que Hamas controle Gaza. No podemos permitir el caos y la anarquía en Gaza”, agregó Blinken, diciendo que Estados Unidos está esperando “que Israel presente sus ideas.”
Netanyahu también fue criticado el miércoles por su propio ministro de Defensa, Yoav Gallant, por no haber hecho suficiente planificación posterior a la guerra.
Gallant dijo en una conferencia de prensa televisada el miércoles que había sugerido un plan para una administración alternativa en Gaza compuesta por palestinos, pero que “no recibió respuesta alguna.”
Culpó a la “indecisión” del gobierno y pidió a Netanyahu que descarte el establecimiento de un gobierno militar israelí para supervisar a los palestinos en Gaza y que avance en una “alternativa de gobierno” de inmediato.
Netanyahu defendió al gobierno, diciendo que era inútil sugerir cualquier sistema de gobierno alternativo hasta que Hamas fuera derrotado. “Toda esta charla sobre ‘el día después’, mientras Hamas permanece intacto,” dijo, “seguirá siendo meras palabras carentes de contenido.” Los socios de la coalición de extrema derecha de Netanyahu, algunos de los cuales han pedido que los israelíes se reinstalen en la Franja de Gaza, denunciaron inmediatamente los comentarios de Gallant.
A medida que ha aumentado la crítica internacional al bloqueo de la ayuda, Israel y Egipto han intercambiado acusaciones sobre el cierre del cruce de Rafah, que el Ejército israelí tomó en el lado palestino cuando los bombardeos y los combates se intensificaron en torno a Rafah la semana pasada.
Cientos de camiones en Egipto han sido bloqueados para llegar a Gaza. Las personas heridas y enfermas que necesitan atención médica fuera del territorio, así como las familias que intentan escapar de la guerra entre Israel y Hamas, no han podido salir.
Israel ha acusado a Egipto de retrasar la entrega de ayuda a través del cruce de Rafah, mientras que Egipto ha dicho que la presencia continua de Israel en y alrededor del cruce ha sido el principal obstáculo.
El ministro de Relaciones Exteriores de Israel, Israel Katz, dijo el martes que había hablado con ministros de Relaciones Exteriores europeos sobre la “necesidad de persuadir a Egipto” para permitir la “entrega continuada de ayuda humanitaria internacional a Gaza.”
“La clave para prevenir una crisis humanitaria en Gaza está ahora en manos de nuestros amigos egipcios”, escribió en X, diciendo que Israel no devolvería el cruce al control, como él describió, de Hamas.
Sameh Shoukry, ministro de Relaciones Exteriores de Egipto, respondió rápidamente, argumentando que el cruce seguía cerrado porque el control de Israel sobre él, así como sus operaciones militares en la zona, ponían en peligro a los conductores de camiones y a los trabajadores de ayuda.
En un comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores egipcio, Shoukry también rechazó lo que describió como “la política de tergiversar los hechos”.