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El gestor de activos británico Abrdn presentó resultados anuales mejores de lo esperado, pero advirtió que los márgenes seguirían bajo presión a medida que los grandes clientes continuaran trasladando sus fondos de gestores activos a estrategias pasivas más baratas.
El grupo cotizado en Londres informó el pasado martes de unas ganancias operativas ajustadas de £249 millones el año pasado, por encima de las previsiones, pero menores que los £263 millones de 2022. Este resultado fue suficiente para que las acciones de Abrdn subieran casi un 7 por ciento en las primeras operaciones, con analistas de Numis señalando un “pequeño sobrepaso”.
Formado a través de la fusión de Standard Life y Aberdeen Asset Management en 2017, Abrdn ha pasado gran parte del período desde entonces plagado de salidas y una disminución del precio de sus acciones. El stock ha caído casi un 50 por ciento desde principios de 2020.
El mes pasado, la empresa anunció un plan para reducir £150 millones de costos para finales del próximo año, mientras que el director ejecutivo Stephen Bird intensificó sus esfuerzos para restaurar la fortuna del grupo.
Después de una carrera de más de dos décadas en Citigroup, Bird se convirtió en director ejecutivo en 2020, prometiendo idear un resurgimiento. Más de 250 fondos de inversión de Abrdn han sido cerrados, reestructurados o fusionados desde entonces en un intento por mejorar el rendimiento de un gestor de activos que compite con competidores globales mucho más grandes y boutiques especializadas mucho más pequeñas.
En un comunicado que acompañó a sus resultados anuales, la empresa dijo: “Si bien las condiciones del mercado, tanto estructurales como cíclicas, siguen siendo desafiantes para los gestores de activos activos, seguimos esperando vientos en contra derivados del cambio en la demanda y preferencias de los clientes”.
Abrdn señaló en particular a los clientes del sector asegurador, donde esperaba que “la rotación de activos de estrategias activas de renta variable y renta fija a estrategias cuantitativas pasivas continuara en 2024”, lo que afectaría a los márgenes.
Como parte de un esfuerzo por reducir costos del negocio, Bird había dicho anteriormente que tenía como objetivo una relación costos-ingresos del 70 por ciento. La empresa indicó el martes que la relación fue del 82 por ciento el año pasado, sin cambios desde 2022.
Bird también ha recurrido a adquisiciones para reavivar el crecimiento, destacando la compra de £1.5 mil millones de Interactive Investor en 2021. A pesar de las ganancias operativas mejores de lo esperado, David McCann, analista de Numis, dijo: “Creemos que el único caso claro de inversión para poseer la acción hoy en día sería si uno asumiera que el status quo podría cambiar significativamente y se tomaran medidas más radicales, como la separación del grupo”.
La empresa informó de una pérdida antes de impuestos por segundo año consecutivo, aunque la pérdida de £6 millones informada para 2023 fue muy inferior a los £612 millones de 2022, cuando se registraron varios cargos.