28 de julio de 2012: Apple compra la empresa de biometría AuthenTec, adquiriendo la tecnología que alimentará Touch ID para la autenticación y pagos seguros en el iPhone y otros dispositivos.
Con un precio de $356 millones, el acuerdo le otorga a Apple el derecho de utilizar hardware, software y patentes de AuthenTec. A corto plazo, los ingenieros de Apple comienzan a trabajar para integrar sensores de Touch ID en el iPhone 5s. A largo plazo, la tecnología de la cartera móvil de AuthenTec allana el camino para Apple Pay.
El sensor de huellas dactilares del iPhone: un largo camino por recorrer
Aunque el sueño de utilizar sensores de huellas dactilares en teléfonos inteligentes había estado presente por un tiempo, la tecnología de AuthenTec no funcionó como se esperaba al principio. Hablando en 2013, el cofundador de la empresa, F. Scott Moody, recordó cómo una demostración temprana de AuthenTec para IBM salió mal de la peor forma posible: confundió al director de tecnología de IBM con el otro cofundador de AuthenTec.
Sin embargo, después de que AuthenTec realizara cambios y presentara un producto final, no pasó mucho tiempo antes de que empresas como Motorola, Fujitsu y Apple hicieran acercamientos con respecto a una posible adquisición. Finalmente, Apple fue la ganadora.
Sin embargo, Motorola realmente superó a Apple en el mercado cuando su Mobility Atrix 4G se lanzó con un sensor de huellas dactilares en 2011, dos años antes del Touch ID de Apple. Sin embargo, aunque la tecnología de Motorola funcionaba razonablemente bien, resultó menos intuitiva. El escáner de huellas dactilares se encontraba en la parte trasera del teléfono. Y los usuarios necesitaban deslizarlo en lugar de simplemente tocarlo para la autenticación.
La tecnología de AuthenTec hace que Touch ID sea mejor que la competencia
La solución Touch ID de Apple, en cambio, no solo era segura. También resultó muy rápida, considerablemente más rápida y fácil que ingresar incluso un PIN corto de cuatro dígitos.
“Lo más importante que Apple obtiene de esto es probablemente una fuerte apuesta por el uso de la biometría para la identidad en general, para compras en línea y en tiendas físicas, para iniciar sesión en sitios web e incluso para firmas digitales”, escribió Cult of Mac en el momento de la adquisición de AuthenTec.
Touch ID llegó al iPhone 5s en 2013, utilizado inicialmente solo para desbloquear el dispositivo. Un año después, para el lanzamiento del iPhone 6 y 6 Plus, Apple amplió la utilidad de Touch ID. De repente, el sensor de huellas dactilares funcionaba para autenticar compras en iTunes y la App Store a través de Apple Pay.
Touch ID, Face ID y el futuro de la biometría de Apple
Con el lanzamiento de Face ID, la función de reconocimiento facial que Apple presentó en 2017 con el iPhone X, parecía que los días de Touch ID estaban en gran medida acabados. Sin embargo, Apple aún incorpora la tecnología en algunos de sus productos de nivel de entrada.
El iPhone SE de tercera generación, lanzado a principios de 2022, y el iPad de novena generación, lanzado en 2021, utilizan ambos Touch ID en sus botones de inicio tradicionales. El último iPad de nivel de entrada y el iPad mini trasladaron el sensor Touch ID al botón de encendido.
¿Qué opinaste de Touch ID la primera vez que lo viste o usaste? ¿Estás contento de que haya sido reemplazado en los iPhones más recientes? Deja tus comentarios y recuerdos a continuación.