Archer-Daniels-Midland Co. anunció que enmendará estados financieros anteriores después de encontrar problemas adicionales de contabilidad, lo que llevó al comerciante de cultivos a cancelar su llamada trimestral de ganancias con analistas 14 horas antes de su inicio.
El movimiento agrega un nuevo capítulo a un escándalo que eliminó más de $8 mil millones del valor de mercado de ADM en un solo día a principios de este año, provocó investigaciones por parte del Departamento de Justicia de EE. UU. y la Comisión de Valores y Bolsa sobre sus prácticas contables, y llevó a la empresa a retirar a Vikram Luthar como director financiero.
ADM identificó errores adicionales en la forma en que informaba las ventas entre sus segmentos comerciales de Ag Services y Oilseeds, Carbohydrate Solutions y Nutrition, y mientras probaba nuevos controles, dijo el comerciante de cultivos en un comunicado. La empresa, tras discusiones con la SEC, enmendará su Formulario 10-K 2023, así como los estados financieros del primer y segundo trimestre de 2024, lo que, según aseguró, no se espera que tenga ningún impacto material.
La empresa con sede en Chicago espera completar las reexpresiones “tan pronto como sea razonablemente posible”. ADM también redujo sus estimaciones de ganancias para 2024.
ADM ha sido sacudida por el caos desde que en enero reveló una investigación interna sobre transacciones entre el negocio de nutrición y otros segmentos de la empresa. El escándalo, que hizo caer las acciones un récord del 24% en un solo día, puso el foco en el impulso del CEO Juan Luciano para reducir la dependencia de ADM de su negocio tradicional de comercio de maíz y soja y refinación de etanol.
El ingeniero industrial nacido en Argentina gastó miles de millones en adquirir Wild Flavors GmbH y el fabricante de alimentos para animales Neovia —los mayores acuerdos de la empresa hasta la fecha— en un intento de convertir a ADM en una potencia en nutrición. Pero esa apuesta no ha cumplido las expectativas, en parte debido a la demanda decreciente de ingredientes a base de plantas y alimentos para animales.
La empresa también ha enfrentado una disminución en los precios de los cultivos en todo el mundo y menores ganancias de procesar la soja en harina y aceite —un motor clave de ganancias— debido a la mayor capacidad de trituración en EE. UU. ADM también cerró su única instalación de trituración de soja en Iowa durante la cosecha de un récord de cultivo estadounidense para mantenimiento, socavando aún más su capacidad de beneficiarse del procesamiento.
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Se esperaba que ADM publicara su declaración financiera del tercer trimestre el martes. En un informe preliminar sorpresa el lunes por la noche, la empresa dijo que las ganancias, excluyendo algunos items, cayeron un 33% respecto al año pasado a $1.09 por acción. Eso no alcanzó ni siquiera la estimación más baja compilada por Bloomberg.
También redujo su perspectiva de ganancias para todo el año a un rango de $4.50 a $5 por acción, citando una demanda de mercado más lenta, desafíos operativos internos, así como incertidumbres legislativas y regulatorias. La empresa había proyectado anteriormente una ganancia entre $5.25 y $6.25.
Los precios de las acciones de ADM cayeron hasta un 6.8% en las operaciones previas a la apertura del mercado el martes.
–Con la asistencia de Celia Bergin.
(Actualiza con la caída del precio de las acciones en operaciones previas a la apertura del mercado en el último párrafo)
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