“
Khalid Sheikh Mohammed, acusado de ser el cerebro de los ataques del 11 de septiembre de 2001 de al-Qaida contra Estados Unidos, ha accedido a declararse culpable, dijo el Departamento de Defensa el miércoles. Este desarrollo apunta a una resolución largamente esperada en un ataque que mató a miles y cambió el rumbo de Estados Unidos y gran parte del Medio Oriente.
Se espera que Mohammed y dos cómplices, Walid bin Attash y Mustafa al-Hawsawi, ingresen los alegatos de culpabilidad en la comisión militar en la Bahía de Guantánamo, en Cuba, tan pronto como la próxima semana.
Los abogados defensores han solicitado que los hombres reciban sentencias de por vida a cambio de los alegatos de culpabilidad, según cartas del gobierno federal recibidas por familiares de algunas de las casi 3,000 personas asesinadas directamente en la mañana del 11 de septiembre.
Terry Strada, la jefa de un grupo de familias de las casi 3,000 víctimas directas de los ataques del 11 de septiembre, invocó a los muchos familiares que han fallecido mientras esperaban justicia por los asesinatos cuando supo de acuerdo de declaración de culpabilidad.
“Fueron cobardes cuando planearon el ataque”, dijo de los acusados. “Y siguen siendo cobardes hoy”.
Funcionarios del Pentágono declinaron en liberar inmediatamente los términos completos de los acuerdos de declaración de culpabilidad.
El acuerdo de EE. UU. con los hombres llega más de 16 años después de que comenzara su procesamiento por el ataque de al-Qaida. Llega más de 20 años después de que militantes secuestraran cuatro aviones de pasajeros comerciales para usarlos como misiles llenos de combustible, estrellando tres de ellos contra el World Trade Center en Nueva York y el Pentágono.
Los secuestradores de al-Qaida dirigieron el cuarto avión a Washington. Pero los miembros de la tripulación y los pasajeros intentaron irrumpir en la cabina de mando y el avión se estrelló en un campo de Pennsylvania.
El ataque desencadenó lo que la administración del presidente George W. Bush llamó su guerra contra el terror, lo que llevó a las invasiones militares estadounidenses de Afganistán e Irak y años de operaciones de EE. UU. contra grupos extremistas armados en otras partes del Medio Oriente.
El ataque y la represalia de EE. UU. llevaron a la caída de dos gobiernos, devastaron comunidades y países atrapados en la batalla, y jugaron un papel en inspirar las protestas populares de la Primavera Árabe de 2011 contra gobiernos autoritarios en el Medio Oriente.
En casa, los ataques inspiraron un giro marcadamente más militarista y nacionalista en la sociedad y la cultura estadounidenses.
Las autoridades de EE. UU. señalan a Mohammed como la fuente de la idea de usar aviones como armas. Supuestamente recibió la aprobación del líder de al-Qaida, Osama bin Laden, para planificar los secuestros y asesinatos del 11 de septiembre. Las fuerzas estadounidenses mataron a bin Laden en 2011.
Las autoridades capturaron a Mohammed en 2003. Mohammed fue sometido a tortura mediante el waterboarding 183 veces mientras estaba bajo custodia de la CIA antes de llegar a Guantánamo, junto con otros interrogatorios coercitivos y de tortura.
El uso de la tortura ha sido uno de los obstáculos más formidables en los esfuerzos de EE. UU. para enjuiciar a los hombres en la comisión militar en Guantánamo, debido a la inadmisibilidad de evidencia relacionada con el abuso. La tortura ha sido una de las principales razones del retraso de los procedimientos, junto con la ubicación de la sala de audiencias a un vuelo de avión de distancia de Estados Unidos.
Daphne Eviatar, una directora del grupo de derechos de Amnesty International USA, dijo el miércoles que acogía con satisfacción la noticia de cierta responsabilidad en los ataques.
Ella urgió a la administración Biden a cerrar el centro de detención de Guantánamo Bay, que mantiene a personas detenidas en la llamada guerra contra el terror. Muchos han sido liberados desde entonces, pero están esperando la aprobación para partir a otros países.
Además, Eviatar dijo: “la administración Biden también debe tomar todas las medidas necesarias para asegurar que un programa de desaparición forzada, tortura y otro maltrato no sean cometidos por Estados Unidos nuevamente”.
Strada, presidenta nacional de un grupo de familias de víctimas llamado 9/11 Families United, estaba en el tribunal federal de Manhattan para una audiencia sobre una de las muchas demandas civiles cuando se enteró del acuerdo de declaración de culpabilidad.
Strada dijo que muchas familias solo habían querido que los hombres admitieran su culpabilidad.
“Personalmente, yo quería ver un juicio”, dijo. “Y simplemente me quitaron la justicia que estaba esperando, un juicio y el castigo”.
Michael Burke, uno de los miembros de la familia que recibió la notificación gubernamental del trato de culpabilidad, condenó la larga espera por la justicia y el resultado.
“Los juicios de Nuremberg tomaron meses o un año”, dijo Burke, cuyo hermano, el capitán de bomberos Billy, falleció en el colapso de la Torre Norte del World Trade Center. “Para mí, siempre ha sido vergonzoso que estos tipos, 23 años después, no hayan sido condenados y castigados por sus ataques, o el crimen. Nunca entendí por qué llevó tanto tiempo”.
“Creo que la gente se sorprendería si pudieran retroceder en el tiempo y decirles a las personas que acababan de ver las torres derrumbarse, ‘Oh, hey, en 23 años, estos tipos responsables de este crimen que acabamos de presenciar van a estar obteniendo acuerdos de declaración de culpabilidad para que puedan evitar la muerte y cumplir cadena perpetua en prisión'”, dijo.
El hermano de Burke, el capitán de bomberos Billy Burke de la Ciudad de Nueva York, ordenó que sus hombres salieran pero permaneció en el piso 27 de la Torre Norte con dos hombres que se habían quedado atrás: un cuadripléjico que, debido a que los elevadores habían dejado de funcionar, estaba básicamente atrapado allí en su silla de ruedas y el amigo de ese hombre.
” – translate to B1 Spanish.